看着倒在青砖上的乞丐，云奕垂在身侧的指尖，悄然透出一抹几不可察的莹白微光，如细碎的星子般，轻轻点触在对方褶皱泛黄的眉心。
一缕凝练的精神力如惊鸿掠影，转瞬便沉入乞丐识海，没有留下丝毫痕迹。
与此同时，乞丐浑浊的眼眸微微失神，这一日的所有遭遇已被彻底抹去，连昨日的细碎记忆，也如被潮水冲刷的沙砾，消失得无影无踪。
对于寻常人来说，这样的手段并不需要多么精准就能做到，只不过云奕是第一次，还有些偏差。
在确认没有留下任何可能暴露自身的隐患，云奕收回指尖的微光，身形如轻烟般掠出小巷，重新站回酒馆外的人流中。
这次没有提前安排好盯梢的人，空气中还残留着一丝若有似无的、属于目标的独特气息，云奕鼻翼微翕，瞬间便锁定了气息的来向，随即抬手拢了拢衣襟，装作漫不经心的模样，跟着那缕气息，缓缓汇入前方的人流。
目标走得并不快，似在暗中观察四周，显然是个极为谨慎的人。
对方刻意选择了街巷纵横的老城区，拐过一道又一道狭窄的胡同，沿途不时驻足，每一个动作都透着几分试探，看了处境也没有自己想象的那么好，这也印证了云奕的推测，如非必要，对方不会冒险出来传讯。
“看来得想办法破解暗语的真正意思。”
云奕喃喃，继续循着气息前进。
拐过最后一道弯，前方出现一座不起眼的青砖小院，院门紧闭，门楣上挂着一块褪色的木牌，上面刻着模糊的“陈府”二字。
目标左右环顾一圈，确认无人跟踪后，抬手在门环上轻叩三下，节奏极有规律，一下轻，两下重，随后便静立在门前，周身的警惕之意丝毫未减。
云奕脚步一顿，悄然退到巷口的树后，身形隐在浓密的枝叶阴影里。
他望着那扇紧闭的院门，眼底闪过一丝深邃，看来，这便是对方的落脚点。
巷子里的风卷着墙角的碎落叶，沙沙声混着远处隐约的犬吠，更衬得这青砖小院愈发静谧诡异。
云奕指尖轻扣腰间的短刃，呼吸压得极轻，目光死死锁在那道院门和门前的身影上，连眨眼都格外克制。
他能感觉到，小院里隐约有微弱的气息从院墙缝隙中溢出，虽极淡，却带着与目标截然不同的平静，甚至是普通，并非是修行者的特征。
片刻后，院门内传来一声极轻的回应，也是三下叩门声，节奏与目标完全一致，只是力道更轻，像是暗号的确认。
紧接着，门栓转动的“吱呀”声打破沉寂，一道纤细的身影从门后探出半个脑袋，身着素色粗布衣裙，面容清秀却面色紧绷，眼神快速扫过目标周身，又警惕地瞥了一眼巷口的方向，见空无一人，才侧身让目标进去。
目标进门的瞬间，又回头望了一眼巷尾，那目光锐利如鹰，险些扫到树后的云奕。
云奕身形微沉，将自己完全贴在树干上，借着枝叶的遮挡，连气息都凝住，直到院门重新关上，那道警惕的目光褪去，他才缓缓松了口气，指尖已沁出薄汗。
刚才那一眼十分敏锐，看来对方的身份，比他最初判断的还要特殊。
他缓缓探出头，目光落在院墙上。
青砖斑驳，墙头长满了枯萎的爬墙虎，枝蔓交错间，隐约能看到院内的屋檐一角，黑瓦覆着薄尘，透着几分破败，与这老城区的烟火气格格不入，却又藏着说不出的隐秘。
云奕心中了然，硬闯绝非上策。
这小院看似破败，很可能禁制暗藏，若是贸然触动禁制，不仅抓不到对方的把柄，还可能暴露自身的存在，断了追查的线索，若是被其他觊觎此事的势力截胡，可就真的得不偿失了。
他足尖点地，借着灵力加持，身形如鬼魅般挪动，悄无声息绕到小院的侧墙根下，身形压低，指尖抚过冰凉的青砖，灵识顺着砖缝缓缓探入，捕捉着墙内传来的细微灵力波动与谈话声。
隐约能听到院内传来极低的交谈声，声音压得极轻，断断续续，根本听不清具体内容，随着开门关门声后，就完全消失。
交谈声戛然而止，要么是谈话结束，要么是院内之人察觉到了外界的灵识波动，刻意噤声——后者的可能性更大，毕竟对方方才那一眼的警惕，绝非偶然。
云奕靠在墙角，眼底闪过一丝思索，指尖捻动法诀，加固了「蜃珠」和隐匿气息的法术，略微停顿片刻便快速远离。
就在这时，院门“吱呀”一声被推开，一个身着玄色劲装的男人走了出来，身形挺拔，侧脸线条冷硬，周身萦绕着淡淡的灵气，却不是云奕最开始跟踪的目标。
躲在暗中的云奕一眼便看出此人的底细，一个借助「外丹」的二骨境“修行者”。
他好奇此人要做什么，身形又往阴影里缩了缩。
玄衣男子并未四处张望，仿佛早已习惯了周遭的寂静，只是抬手理了理袖口，指尖不经意间划过腰间悬挂的一枚令牌，令牌上刻着一道模糊的纹路，快得让人来不及细看。
他抬眼望向巷口深处，目光锐利如鹰，确认无人之后，才迈开脚步，悄无声息地朝着巷外走去，周身的灵气始终维持在一个极低的水平，显然也在用敛息之术隐藏自身。
云奕心中一动，在看到令牌的刹那，脑海中浮现出一个大胆的推测。
他不敢耽搁，足尖点地，借着阴影的掩护，如影随形地跟了上去。
玄衣男子走得极稳，沿途并未停留，只是在经过几个岔路口时，会微微停顿，指尖捻动一个简单的法诀，似在传递信号，又似在确认路线。
行至一条偏僻的暗巷时，他忽然停下脚步，猛地转身，目光如刀般扫过身后的阴影，冷喝一声：“出来！”
云奕心头一凛，暗道不好，难不成被察觉了？
他身形僵在原地，敛息术再次运转到极致，连灵识都暂时收回，周身气息与阴影完美融合，仿佛从未存在过一般。
玄衣男子的目光在阴影中扫了许久，眉头微蹙，眼底闪过一丝疑惑，似是不确定自己是否真的察觉到了异常。
他抬手按在腰间的佩剑上，周身灵气微微涌动，袖口的令牌又露出了一角。
僵持片刻后，才缓缓收回目光，低声自语：“莫非是错觉？”
话音落下，他并未多做停留，再次转身，加快脚步。
“是「祈令」没错！”