领头之人原本还带着几分沉稳的面色骤然一冷，眉峰瞬间拧紧，眼底却先飞快地掠过一抹难以掩饰的欣喜。
可这欣喜不过转瞬即逝，便被浓得化不开的惶恐彻底吞噬，连指尖都忍不住微微发颤。
他瞳孔微缩，目光死死锁着前方，像是看到了什么令人毛骨悚然的存在，周身的气息都瞬间变得紧绷起来。
他不敢有半分耽搁，猛地转头看向一侧，那里站着他身上带伤的同伴，那人腹部上还在渗着血，衣袍早已被尘土与血迹染得斑驳，此刻也是神色凝重，眼底满是警惕。
两人四目相对，没有一句言语，甚至没有一个多余的眼神，却瞬间读懂了对方眼底的急切与默契——事不宜迟，必须立刻撤离，再晚就来不及了。
只见领头之人深吸一口气，强压下心底的惶恐，指尖飞快掐动，口中默念几句晦涩的口诀，周身骤然泛起淡淡的光晕。
一股旋转的气流凭空浮现，在他掌心飞速盘旋、壮大，随着他手腕猛地一挥，那股气流瞬间四散开来，化作无数肉眼根本无法捕捉的细小碎片，像尘埃般飘向四周，无声无息地落在地面、草木之上。
那些碎片尚未完全落地，领头之人便再也不敢停留，低喝一声，快步冲到同伴身边，伸手搀扶住他的胳膊，语气急促却沉稳：“走！”
话音未落，便带着同伴踉跄着转身，拼尽全力朝着远处的密林狂奔而去，脚步慌乱却不敢有丝毫停顿，连身后传来的细微声响都不敢回头去看。
不多时，他们原本停留的位置骤然刮起一阵刺骨的黑风，那黑风势如破竹，卷得尘土飞扬、草木弯折，发出“呜呜”的呼啸声，令人不寒而栗。
黑风散去的瞬间，一头身形健壮无比的青牛缓缓显露出来，稳稳伫立在原地，周身散发着一股磅礴的威压，令人呼吸一滞。
这青牛通体毛发晶莹透亮，像是被上好的玉质浸润过一般，在微光下泛着淡淡的光泽，唯独那条尾巴，却是耀眼的赤色，尾尖轻轻扫动，便带起一阵细微的风。
它的颈部布满了深深的褶皱，那些褶皱交错缠绕，天然形成了一幅古朴而神秘的图腾花纹，隐隐透着几分威严。
最奇特的是它的背峰，与寻常青牛截然不同，反倒与骆驼的驼峰有几分相似，微微隆起，显得愈发沉稳厚重。
鼻腔内陡然涌出一股滚烫的热气，刚飘到身前，便被刺骨的寒风裹住，瞬间凝聚成一团朦胧的白雾，丝丝缕缕地散开，又被新的热气接连补上，在半空织成一片薄薄的纱。
一双橙黄色的大眼睛在白雾后格外醒目，瞳仁里映着漫天冷光，似两簇跳动的暗火，左右缓缓打量着这片林地，目光在几株枝干皲裂、断口发黑的破烂树干上顿了顿，带着几分审视与警惕，又迅速移开，扫过每一处隐蔽的角落。
忽然，一股庞大而凛冽的妖力毫无预兆地从它体内迸发而出，像无形的巨浪，瞬间席卷了整片山林。
原本林间还隐约传来的枝桠摩擦的细碎声响，在这股威压之下，仿佛被一只无形的手死死扼住了喉咙，瞬间戛然而止，连风刮过树叶的声音都变得微弱不堪，整片林子陷入了死一般的寂静。
这般令人窒息的压力足足持续了许久，空气仿佛都被凝固，沉重得让人喘不过气。
就在这时，林间隐约传来“噗通”的轻响，细微却清晰，像是有什么东西从高高的树枝上失去力气坠落，重重砸在厚厚的落叶堆里。
细看之下，竟是一只被这股妖力活活吓死的山雀，翅膀僵硬地张开，双眼圆睁，早已没了气息。
正当大牛转身，庞大的身躯微微侧过，似乎准备离开这片死寂之地之际，它那对宽大如蒲扇的耳朵忽然猛地一甩，耳尖的绒毛在寒风中簌簌抖动，原本略显迟缓的身形瞬间变得敏捷如电，几乎只剩下一道模糊的黑影，顷刻间便稳稳停在了一块突兀的青石之上。
青石被它的重量压得微微震颤，表面湿润的青苔被蹭下几片，沾在它厚重的皮毛上。
它低下头，橙黄色的大眼睛死死盯着下方，瞳孔微微收缩，似在搜寻着什么。
可青石之下，除了覆盖着一层薄薄水汽、滑腻发亮的青苔，再无任何动静，空荡荡的，连一丝气息都没有，仿佛刚才的异样只是错觉。
但大牛的眼中却骤然闪过一丝冷光，隐约有模糊的黑影在它瞳仁里浮动，似是捕捉到了什么不易察觉的踪迹。
它喉咙里发出一声低沉的冷哼，声音不算洪亮，却带着一股穿透人心的威压。
音波在寂静的山林间缓缓回荡，非但没有随着距离渐远而消散，反而如同投入湖面的石子，激起层层涟漪，一点点扩大范围，声音也变得愈发洪亮，震得周围的枝桠微微晃动，积雪簌簌落下。
紧接着，它张开巨口，发出一声悠长而急促的低吼，声音穿透寒风，在林间反复回荡，清晰可辨。
“领胡——领胡——！”
一张错愕的面孔出现在眼前，还不等云奕起身逃跑，头顶传来一阵极强的吸力。
即便是法术加持全身，竟也无法脱离这股力量，随后便是眼前一黑，没了知觉。
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刺骨的冷风像无数细小的冰针，密密麻麻扑打在脸颊上，带着山间特有的凛冽寒意，每一次吹拂都传来一阵尖锐的刺痛，顺着皮肤肌理钻进骨子里，让混沌的意识下意识地打了个寒颤。
混沌的意识如同沉在水底的枯叶，在冷风的刺激下渐渐挣脱迷雾，缓缓回归清明。
隐约察觉到自己的身形毫无防备地敞开着，腹部直直贴在冰冷又松软的地面上，寒意透过单薄的衣料渗进来，云奕瞬间激起一身细密的鸡皮疙瘩。
他心头一紧，几乎是凭着刻在骨子里的警觉与本能，身体猛地一拧，手臂撑地、腰腹发力，一连串动作行云流水，瞬间翻身跃起，双脚稳稳落地，周身气场骤然绷紧，摆出一副戒备森严的战斗姿态，双目锐利如鹰，警惕地扫视着四周，生怕有危险袭来。
可当他看清眼前的画面时，紧绷的身体却不由自主地一僵，眼底的戒备渐渐被疑惑取代，竟有些愣神，连呼吸都下意识放轻了几分。
脚下的地面出乎意料地平坦，没有想象中山顶的嶙峋怪石，只有一层温润松软的黑土，踩上去微微下陷，带着潮湿的泥土气息。
若不是四周弥漫着一层薄薄的、如梦似幻的云雾，像轻纱般缭绕在身旁，遮遮掩掩地挡住了远处的景致，再加上他曾在炉峰上生活了许多年，对山间的气息早已熟稔于心，怕是根本不敢相信，自己此刻正站在山顶。
山顶的外围，尽数被厚厚的积雪覆盖，阳光透过云雾的缝隙洒在雪面上，折射出细碎的银光。
积雪表面早已被昼夜的温差反复淬炼，融化后又迅速凝结成一层光滑坚硬的冰壳，透着一股拒人千里的寒凉。
唯有山顶的一角，光秃秃的黑土上，孤零零地生着一棵半人高的独枝，枝干纤细却挺拔，没有一片叶片，在凛冽的寒风中静静伫立，透着一股倔强的生机。