黛玉笑道：“龙生九种，各有各异，何况是我！三妹妹，四妹妹，改天把你们的儿子带来，让几个孩子也熟悉些，说不定他们以后也是好兄弟呢，你看他们的父辈现在一见面就说要怎么聚了。”
探春笑道：“我那儿子，现在放哪里都乱爬动，要带实在不容易，不过现在回来倒好，我婆婆和小妹喜欢得不得了，都抢着要带着玩笑呢。”
惜春道：“男孩子就要淘气些，我家的也这样。柳大哥说，等我们家如风会走路时，让我教他认字写字读书，他教武艺。现在孩子一看到柳大哥回来，都拼命摇手闹着要抱呢。”
太妃道：“我们女人哪，带孩子虽然辛苦，可是要有孩子，生活才有趣儿呢。”
黛玉留探春惜春在府上吃过饭，探春想到黛玉有身孕，稍坐了一会便和李泰要告辞回去，黛玉于是让春纤送惜春回府，又约好六月初四带孩子过来玩。
次日，因为李泰进宫有事，探春和惜春果然一起去了何家巷看望贾母贾政等人。
探春这次探望，再一次给了贾母等人莫大的安慰。探春和惜春又送来好一些衣物，探春还单独给贾母邢夫人贾政赵姨娘一份不错的礼物，平儿秋桐巧姐和贾琏的儿子荇儿也有份。
这次最高兴的是赵姨娘。眼下王夫人周姨娘都已经故去，虽然没有被贾政扶正，可是实际上也差不多。自从被接回这个宅子居住，从贾母到秋桐，再没有一个人小瞧自己。眼下封为公主的探春回来，对自己敬重有加，再不用看别人脸色行事，赵姨娘感觉自己此时才有正经主子的感觉。
从何家巷出来，探春突然提议道：“四妹妹，我们今日难得出来，想起宝哥哥，我还是想去看看宝二嫂子。现在这个时间，她肯定在忙自己的生意，我知道她们家这个店铺在鼓楼街，我们现在去看看，如何？”
惜春点头道：“三姐姐想去，我就陪你去。”
不一会儿，马车来到鼓楼街，探春对惜春道：“看这里人多，四妹妹，我们就下来逛一会，见过宝二嫂子，我们就回去。”
惜春点点头，让赶车的将车停在一边，自己和探春带了丫头一起携手往前。
探春和惜春两人带着丫头走了一会儿，只见大道两边商铺林立，每个店铺前还有一些摊子，摆着各种货件，不少店主都在吆喝着叫卖。
“大娘嫂子们，妹妹们，这布料是最新的，一匹才五两银子呢，要不要来一匹？”
一个女子爽朗的声音传来，让探春惜春都感到一震，因为这声音似乎并不陌生。
“这花线不错呢，绣花缝补都是最好呢。”
有一个声音传来，似乎也不陌生。
探春和惜春都有些惊异，忙走近几步，不过很快惊呆了。
在一个叫“薛记”的店铺前的一个摊子上，有两个年轻的女子正在叫卖布料和花线。那两个女子不是别人，正是宝钗和莺儿。
此时的宝钗，穿着浅蓝色对振式收腰托底罗裙，腰上系着一个银灰色围裙。头发简单盘起，用头巾包着，简单的发髻上插着一支梅花小簪。一旁的莺儿，也如当初贾府做粗活的丫头一样，只穿着半旧不新的碎花棉布衣裙。
看着宝钗和莺儿只顾忙碌着眼前顾客们的谈价论物，俨然是一个地道的商贩掌柜，探春和惜春心里实在不是滋味。
还记得宝钗初来贾府时，不过十二三岁，那时的她，头上挽着漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。
宝钗端方的品格，美丽的容貌，还有天质聪慧加上博学宏览，府中上下没有不喜欢她的。因为她的到来，唯一可以和黛玉相提并论的就是她。宝钗的十五岁生日，贾母夸赞她是府中最出色的姑娘，还私自出了二十两银钱帮宝钗过生日。
大观园论诗作画，常和黛玉齐名的也是宝钗，她捻的花名是艳冠群芳的牡丹，无论从容貌和才华，她都当之无愧。
探春和惜春慢慢走上前。
“两位夫人，请问要买点什么？”
宝钗忙向二人招呼，可在抬眼的一刹那，宝钗的脸色几乎僵住了。
探春忙道：“宝二嫂子，你和孩子现在可好？”
宝钗很快明白过来，忙对一边的莺儿嘱咐了几句，走出摊子，对探春和惜春道：“三妹妹，四妹妹，走，我们去里面坐着说话。”
探春和惜春点点头，随了宝钗进铺子。
探春和惜春这才发现，铺子里还有一个年老的管事和两个年轻人在忙碌。
宝钗将探春惜春带进里屋，亲自给探春惜春倒茶，微笑道：“三妹妹，四妹妹，你们怎么一起来了？”
探春忙道：“二嫂子，我前几天才从南海回来，刚去看了老太太她们，听林姐姐说你在这里忙生意，所以我就过来看看你。”
宝钗叹道：“难为两位妹妹这么有心。我现在的日子你们也看到了，我必须这样。我哥哥不在，我妈身子不好，还要带我哥哥的孩子。宝琴虽然帮了我们不少忙，可是她现在已经出嫁，我必须学会这一切！”
探春忙道：“二嫂子，难为你了！不知道你和宝哥哥的孩子现在可好？”
宝钗叹道：“现在还好，已经会走路了，和我哥哥的儿子也有伴，我母亲和同喜在家带着。”
探春忙道：“二嫂子，你会不会怪我们家，怪我宝哥哥？”
宝钗苦笑道：“三妹妹，四妹妹，这就是我的命。想当初姨妈告诉我，说让我和林妹妹一起嫁给宝玉，当时我心里实在不是滋味，可是我还是点头答应了。再后来，我妈又告诉我说，林妹妹不愿意嫁给宝哥哥，我心里一阵惊喜。宝玉性子好，长得出众，纵然他心里最重林妹妹，我也觉得嫁给他是我最大的福气。”
探春道：“二嫂子，我们知道，其实现在最委屈的是你，林姐姐也是这样说的。”
宝钗平静地说道：“不，三妹妹，不是我最委屈，而是我确实有过私心，所以老天要给我这样的命运。”
探春不解地问道：“私心？二嫂子你有什么私心？”
宝钗道：“三妹妹，四妹妹，现在已经是这样，我告诉你们也无妨，我自从来到京城住进你们府上，我喜欢宝玉，我想嫁给宝玉，所以我才会想法让大家都觉得我比林妹妹好。”
惜春听了有些疑惑问道：“二嫂子，难道你一进我们府上就想和林姐姐比高下了？你那时就想嫁给宝哥哥了？”
宝钗摇头道：“不，开始我没有想过要嫁给宝玉，可是后来慢慢就想了。刚开始，我知道老太太最看重的是林妹妹，所以我第一想的就是超过她，我也自认为可以，无论才还是貌，甚至家世。因为我祖上虽然只是一个皇商，林妹妹祖上是几代列侯，父亲是探花郎又是扬州巡盐御史。可是，林妹妹那时已经是一个孤女，我有母亲哥哥，还有舅舅姨妈，金陵京城有商铺有住宅。”
宝钗见探春惜春都认真地看着自己，又苦笑道：“我十五时，老太太夸我比你们府上任何一个姑娘都好，无论才貌还是性子，后来还出钱给我过生日。从那时起，我觉得有老太太这个长辈看重，这个贾府就是我最好容身的地方，我必须有一个长久之法。”
惜春道：“于是从那时起你就想嫁给宝哥哥了？”
宝钗点头道：“是，尤其在二姐姐嫁给孙绍祖后，让我对外面的男人恐惧，所以觉得嫁给宝玉才一生有靠无忧。”