鸳鸯道：“老太太，所以你一定要心宽，你好好把身子养好。俗话说站得高虽然望得远，可是若不小心，摔得也重。功名富贵有时来得快，去得也快。现在宝二爷这么用心，应当可以光宗耀祖的。”
贾母点头道：“鸳鸯，听了你的话，我好受多了。如果你有空，常来看看我好不好？姑娘们都走了，如今我想找说话的人也难。你若怕遇见大老爷那边的人，就从我们这边的小门出去，大老爷那边的人应当不会知道的。”
鸳鸯听了，感激地点头道：“好，老太太，我答应你。不过我来这里看你的事情，你不必告诉别人。”
贾母点点头。鸳鸯又陪坐着说了一会话，见天色不早，于是起身告辞。贾母让琥珀去送鸳鸯，鸳鸯知道贾母心意，也不拒绝，和琥珀一起依旧从小门出去。
守小门的都是些有年纪的老嬷嬷，见是鸳鸯和琥珀，知道两个都是贾母面前最看重的丫头，琥珀又遵贾母吩咐，嘱咐了那几个老嬷嬷一些话，这才和鸳鸯分手回去。
次日，贾母的身子精神果然好了些，一早起来在院子里走了一会，还吃了一小碗饭，一小半碗粥。邢夫人王夫人打发人来看视，知道贾母好了些，悬着的心终于稍宽些。
二十三日近午时，荣国府又来了一个故人，那就是刘姥姥。
和先前几次进府不同，刘姥姥这次带的不是外孙子板儿，而是外甥女青儿。青儿已经十三岁，和刘姥姥坐车来的，捎来很多地瓜片和菜干，还有好些新鲜的蔬菜，几袋粮食五六只鸡鸭。
刘姥姥先去见的是平儿，告知说自己年前的得了风寒，天气冷，所以没有来。
刘姥姥说这些话时满是歉意，得知凤姐已经去了金陵，不免叹息。见自己当初取名字的巧姐已经八岁，且十分乖巧懂事，安慰道：“巧哥，等你有空了，就来姥姥家，好不好？这个是板儿的姐姐青儿，你们还可以作伴呢。”
巧姐见青儿虽然粗布裙钗，长得十分清秀，说话也很可亲，点头道：“姥姥，我知道你是好人，我娘走时说了。虽然我只去过你们那里一次，可我很喜欢你们那里。”
青儿羡慕比自己小几岁的巧姐会说会写，巧姐羡慕青儿会说话能干会体贴人，只一会儿，两个人就很熟悉亲热起来。
平儿见青儿和巧姐处得和睦快乐，就让两个人一起在屋子里玩，自己带了刘姥姥去见贾母。
贾母长时间没有可以开怀说笑的人，现在突然来了一个刘姥姥，且看到刘姥姥已经八十四岁年纪，说话走路还十分健朗，还和先前一样恭敬健谈，于是便让平儿留下刘姥姥住一个晚上。
刘姥姥听说贾母病了好一段时间，于是也力尽劝慰，说些为人因果，善德轮回的大道理，贾母和王夫人两个人听得心情舒畅，病也一下好了许多。
次日，刘姥姥告辞回去，众人因为她这次对贾母和王夫人的劝慰之功，虽然没有像先前那样送银钱，但贾母王夫人和平儿等人，都很感激这个乡村老妇没有任何嫌隙前来看视众人，所以大家都收拾了好些半旧的衣物还有一些新鲜点心给她，又让人雇了车送刘姥姥祖孙回去。
家业没落时，来贾府嘘寒问暖，善言温语真诚劝慰贾府的，竟然只有这样一个八十多岁的农家寒门老太太。不过，就这样一个野老村妇，对荣国府的恩德可不单如此，有一首诗说得好：
势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济村妇，巧得遇恩人。
不过，刘姥姥的倾情回报是后话，暂且不提。
因为鸳鸯和刘姥姥的耐心劝慰，贾母的病竟然很快好起来，王夫人的病也逐步好转。宝钗已经出了月子，和平儿一起管家，再次裁减了好些下人，只留下一些忠善能干的旧仆。
三月二十六日，荣国府迎来了一件最让贾母安慰的喜事，那就是去参加童试的宝玉和贾环贾兰三人，除了贾环，宝玉和贾兰都中了秀才。
沉闷了很久的贾政也露出了久违的笑容，于是又勉励宝玉贾兰叔侄两人，准备好四月底去参加乡试。
四月初一日，是水依依和张剑约好见面的日子。因为天气暖和，张剑带了水依依和菊儿骑马去了郊外的云梦山庄，待三人返回城里时，已经是午饭时间。张剑于是带水依依来到一家酒肆，点了几个水依依喜欢的菜。水依依见那烧鹅好吃，说要带一只回宫里吃，张剑笑道：“依依，这烧鹅要吃刚出锅的才好吃，带回去冷了再下锅就没有这样的味道了。你若喜欢，我晚些时候给你送去。”
水依依笑道：“张大哥，我也不是想我一个人吃，云琪说，要是我在外面知道有什么好吃好玩的，要带给她们三姐妹，我是想给她们也尝尝这皇宫外的东西。”
张剑笑道：“依依，我都有些不明白了，都说皇宫里什么都有，难不成皇宫的厨子还不如宫外的？”
水依依道：“我不知道，反正我就是觉得这外面的东西好吃。我四哥四嫂那里的菜好吃，特别是四嫂丫头做的扬州点心，我父皇说比宫里的还好。我妙玉皇姐家的东西也好吃，她府上厨子做的莲蓬汤，我原先都没有吃过这么好的。张剑，你不知道，云琪几次说想跟我出来，可是我怕父皇和太子哥哥不同意，所以答应带吃的带玩的给她们。”
菊儿道：“公主，她们不是说要好多泥人，一会我们带些泥人回去好了。”
水依依道：“那个竹根做的娃娃也好看。”
张剑笑道：“依依，你们上次买了那几包，还玩不够？”
水依依笑道：“上次那些我都送了一大半给她们，可她们说还要。张剑，我们在去南街那里逛逛，买了东西我就回去。”
张剑听了，只好道：“好，我陪你们去买东西，晚上我让这里烧一只大鹅，送到你们宫里，你让云琪她们在你宫里等着品尝，这样可好？我酉时送来。”
水依依听了，自然高兴，于是道：“张剑，那我回去让小李子和小夏子在宫门外等你。”
半个时辰后，张剑带了水依依和菊儿一起骑马来到南街，想到街上人多，于是先将马留在街口。
因为有张剑帮着拿东西，水依依和菊儿两个人挑了两大包东西，意犹未尽。
当三人来到那个捏泥人的摊子时，水依依拉着张剑道：“张大哥，我们让他给我两人捏一个一起的好不好？”
张剑宠溺地看着水依依道：“那就捏一对，你保留一个，一个给我带去军营好了。”
水依依于是让老人捏，又挑了二三十个小泥人，还挑了一个较大的关公。张剑有些不解问道：“依依，这么要挑一个大的关公？”
水依依笑道：“我这个大的关公是送给我父皇的，我父皇天天在承德殿看奏折，太子哥哥和李娘娘都说，父皇实在太辛苦了，所以我要送给父皇。你看这个关公长胡子舞长刀，这样子多威武，我父皇见了一定很喜欢的，我记得小时候父皇说三国的英雄中，最讲义气的是关羽了。”
张剑听了，于是对那个捏泥人的老人道：“老人家，那你再给我捏三个马超！”
老人笑道：“可以，你们若喜欢三国英雄，为什么不要一组桃园结义呢？”
张剑听了笑道：“老人家，这个桃园结义是不是将刘备关羽张飞捏在一起？”
老人点头道：“当然是捏在一起。”
张剑听了于是道：“老人家，那给我捏三个桃园结义的泥像。”
水依依听了不解问道：“张剑，你怎么一下子要捏这么多？”
张剑笑道：“依依，我与大哥唐彪兄弟，就是学当年的刘关张桃园三结义。我一个，也给他们两个人一人一个。”