茗烟听了，忙对宝玉道：“二爷，怎么想去山坡上坐了？天这么冷，别冻坏了。”
宝玉道：“反正我现在不想回去。太太让我出来打探，我什么也没有探到，怎么回去交代？”
茗烟忙道：“二爷，那我们也不必在这山上坐等，我们可以去茶坊坐，那里人多，说不定可以听到一些事情。”
宝玉道：“那些茶坊酒肆太吵闹，我想清净一会。”
茗烟只好道：“二爷，那我们就那里坐一会，不能太久，然后回城，要是回去还早，我们就去茶坊坐。”
宝玉听了道：“好，一会你别吵我，我只想静静。”
当宝玉和茗烟返回皇城时，已经快到酉时。
宝玉道：“茗烟，现在去找人还是早了点，我们去喝茶。”
当宝玉和茗烟来到一家茶坊坐下，只见几个茶客正在谈论宁国府的事情。
“三天后，那宁国府的下人全部官卖。我听说，就是宁国府的女眷，若是一个月没有人去赎出来，也要全发配到各功勋之家去做奴仆。”
一个年轻的茶客道。
一个年老的茶客问道：“小意，你是乱说的吧，聚众赌博还会抄家？再说，人家到底是国公府，女眷也要定罪？”
那个叫小意的茶客道：“我乱说？我怎么敢！刑部外面的都贴了告文，不信你问问别人，我就是不识字，也亲耳听见人念。你们不知道，看那告文的又不是我一个，只怕今天整个京城的人都知道了。”
一个茶客道：“我听说昨天晚上是北静王爷和太子亲自带人去查抄宁国府的。”
又一个茶客道：“我告诉你们，我听到一个消息说，是城东有个管粮草的督察，因为在宁国府输了钱，所以扣了粮库士卒的军饷，有几个士卒气不过，就放火烧粮草库，结果烧了好多粮草，惹皇上大怒，加上有人在朝堂上奏报，告了宁国府引诱世家子弟和聚众赌博，事情就这样了。”
“依我看，这些功勋世家子弟，有些确实做得太不像了。皇上给他们这么多俸禄，偏他们不珍惜，还聚众招人赌钱，不来这么一下，谁会收敛？”另一个茶客道。
“皇上不过是吓吓他们吧？宁国府和荣国府是一家，怎么荣国府没有事？我看八成是两家闹意见才这样。”
“说得有理。荣国府有宫里的娘娘，若他们和气，娘娘怎么会只保荣国府不保宁国府？”
那些茶客还在你言我语地说，宝玉听得也渐渐明白了许多，于是悄声对茗烟道：“茗烟，我们走，一会我们去刑部外面看看。”
半个时辰后，宝玉和茗烟来到刑部外面，果然见到了那个告示。看看天已经暗下来，宝玉才对茗烟道：“茗烟，我们去找冯紫英！”
愿来，宝玉想到黛玉嫁到北静王府，心里依旧有些隐痛，又想到刚才听到说是北静王和太子带人去抄了宁国府，自然觉得还是先不去找水溶打探消息。而柳湘莲虽然在禁卫军，未必知道宁国府被抄家一事，于是觉得还是找冯紫英最妥。
冯紫英和妙玉的驸马府邸虽然已经建好，但想到妙玉生孩子不久，新建的驸马府邸又在神武将军府不远，于是宝玉来到神武将军府。
冯紫英今日在朝堂上和禁卫军那里，自然已经知道宁国府被抄家一事。想到自己曾经和贾珍贾蓉都熟悉，也不免感叹一番。
冯紫英回来便去紫玉阁看妙玉和孩子。妙玉还在做月子，虽然请了奶娘，但是妙玉疼爱孩子，每天都让奶娘将孩子抱在屋子里，一起照看。
孩子才出生四天，但是两个明亮的大眼睛喜欢睁开看人，妙玉初为人母，百看不厌。冯夫人再三嘱咐妙玉要注意做月子的起居，一天来回紫玉阁十多趟，一点不觉得辛苦。
当人禀报说荣国府贾宝玉求见时，冯紫英正在抱着襁褓中的儿子逗玩，听说宝玉这个时辰来访，冯紫英忙将儿子递给奶娘，迎了出去。
冯紫英自然知道宝玉来的原因，忙招呼宝玉在花厅坐下，叹道：“宝玉，你们宁国府的事情我也是今天才知道的，珍大爷确实做得太过了。你可知道，因为宁国府一直这样聚众赌博，早已经有人奏报多次，皇上念你们贾府是功勋之家，又是贤德妃的娘家，所以一直压着，只希望他们能自己醒悟。谁知道宁国府这样聚众赌博之风越来越厉害，不单引诱世家子弟，还带坏很多在职的大小官员。昨天朝堂还有人上奏，东城的马尚为了填补输钱漏洞，还扣押了库兵的军饷，以至于导致库兵哗变放火烧军粮草料。现在天子盛怒，也不知道会定什么罪，谁也不敢说情。”
宝玉道：“冯兄，我也不是要你帮忙求情，既然你已经告诉我这些，我现在也明白了。我珍大哥是有罪，但是，那些女眷应当是无辜的。”
冯紫英道：“这个你也不用担心，你们贾府有这么多亲眷，现在皇上已经让刑部贴出告文，女眷可以赎出去，三百两一个也不算很多，宗祠家庙祭田都不会动，应当没有到绝境。”
宝玉又问道：“不知道我大姐姐现在在宫里好不好？冯兄有没有听说我大姐姐的事情？”
冯紫英摇头道：“我还是上次听说，皇上让这个月十五日起，有两个接生嬷嬷到凤藻宫，现在我没有听说皇宫嫔妃生孩子的事情，想必你府上的娘娘肯定没有事情的。”
宝玉听了，也不知道该说什么，于是起身告辞道：“多谢冯兄，若有皇上处置宁国府的消息，还请告知。”
冯紫英点头道：“宝玉你放心，只要不是违背法纪的事情，能帮我一定帮。”
当宝玉回到荣国府时，贾母和王夫人早已经望穿双眼。
原来，贾赦虽然也出去打探了，可是和宝玉一样，找的那些人不是没有人在，就是含糊说不清楚。因为所有人都明白，天子不顾贤德妃临盘在即，对与荣国府亲如一家的宁国府抄家治罪，定不是小事，下一步会是什么，谁也不知道，谁也不敢乱说。
宝玉见贾母王夫人都着急得不得了，忙将自己打探的消息一一告知，又道：“老太太，太太，现在皇上正在盛怒，要说情是不可能了。但是，珍大嫂子和蓉哥媳妇孩子，还是先赎出来吧。冯紫英说，既然皇上说可以赎人，说明女眷孩子都不会有罪的。”
王夫人又问道：“宝玉，你有没有问你娘娘在宫里的事情？”
宝玉忙道：“太太放心，冯紫英说还没有听到宫里有嫔妃生孩子的事情，说大姐姐是贵妃，皇上让两个接生嬷嬷十五日起住在凤藻宫，所以大姐姐应当没有事情的。”
贾母滴泪道：“珍哥太不省事了，怎么就惹下这样的大祸。”
宝玉道：“老太太，太太，你们还是别伤心，先商议怎么把珍嫂子和蓉儿的媳妇孩子赎出来才好。”
贾母擦了擦眼泪道：“珍哥媳妇蓉哥媳妇和那两个孩子是定要先赎出来的。鸳鸯，你去拿我给四丫头准备的那嫁妆钱拿三千两过来，我们商议一下赎哪些人才好。”
邢夫人道：“老太太，依我看，珍哥的那两个小妾偕鸾佩凤就别赎，让他们官卖算了。现在我们府里也艰难，她们又没有孩子，还这么年轻，只怕就是她们带坏珍哥的。我听说昨天她们过生日，闹了一天，就闹出这样的事情来了。”
贾母听了点头道：“珍哥有她们两个，府里莺莺燕燕，却还有这样引火烧身的事情，可见她们从没有提醒过珍哥蓉儿。俗话说妻贤夫祸少，珍哥媳妇是老实人，她们两个定不是什么好人，不赎也罢。”
众人商议一番，决定次日由宝玉带周瑞家的林之孝家带二千两银子去刑部赎人。