赵长茹不敢上正街招摇，只一路沿着小巷绕回玉衣坊。
因着马二报来的消息，说是吴守财买通杀手，等着要取雷风公子的性命，赵长茹比寻常多了几分警惕。
察觉到身后有人跟踪之时，她便抬手摸出了弹弓，待身后的危险逼近——
赵长茹迅猛转身，松手的一瞬，见着来人之面容，登时睁圆一双桃花美眸，惊喊道：“小心！”
“咻——”
弹珠当空而出，势如破竹，眼见着便要射中来人脑门，那傻子却只干瞪着眼，丝毫不知躲闪。
赵长茹吓得心头一紧。
下一瞬，一道影子从墙上越下，一把抓住那傻子躲过了那飞射而出的致命一击。
赵长茹劫后重生般松下一口气。
她本也没想过害人性命，只是念着来取雷风公子性命的，必定都是穷凶极恶之人，自也有些身手，她这一记若是手下留情，对方许是能接住，便是要足够猛的力道，让对方无力应对。
对方挡不住，便必定会躲。
只要对方躲闪，她便足以凭借在空间之中练就的速度，逃脱对方的追杀。
不曾想，来的竟是夏家小少爷——夏庭轩！
夏庭轩心有余悸地喘着粗气，半晌，气怒不已地指着赵长茹，厉声质问道：“你竟敢对本少爷下杀手！”
赵长茹也是气的。
若是是这小祖宗鬼鬼祟祟地跟在她身后，她又怎会将他误以为是吴守财买来取雷风公子性命的杀手，更不会有方才那惊魂失魄的一瞬。
他以为只他被吓着了？
她也差点吓死！
她两辈子皆安安分分，遵纪守法，还没杀过人呢，险些在这臭小子身上栽了跟头犯下罪过！
方才，若不是有人出手相救，这小子连命都没了，竟还敢如此猖狂！
赵长茹气恼地瞪着夏庭轩。
他俩人两厢对峙，全然不将旁人放在眼里。
某人无奈，只得以手握拳，抵在唇边，轻咳一声作提醒。
赵长茹猛然惊醒。
方才出手相助的义士，她还未及与人致谢呢。
若不是有此义士相助，她怕是已惹上了人命官司！
赵长茹看向一旁的义士——
“公子。”
秦川先一步拱手作礼。
赵长茹连忙回礼，“原来竟是秦公子出手相助，雷某实在感激不尽！”
秦川浅笑，看向夏庭轩问道：“小公子为何一路尾随雷风公子至此处？”
夏庭轩闻言，不悦皱眉，指着赵长茹道：“本小爷尾随他？”
他轻哼一声：“分明是这骚包行踪鬼祟，藏头缩尾，心中有鬼！”
夏庭轩仰着脸，摆一副正气凛然，为民除害的架势。
秦川挑眉：“哦？”
他上扬的尾音，猫爪子似的，抓在赵长茹心上。
赵长茹不由得，心头咯噔一声。
再看秦川那似笑非笑的模样，总觉着无处遁形般窘迫。
……
齐墨并他两名学友，皆是第一次进到品味轩中，三人望着品味轩里的布置摆设无不惊奇，看石山，观鱼水，赏挂画……
“仲书，这画——”
其中一人指着墙上的画，啧啧称奇道：“如此精绝之画技，竟无落款名姓！”
齐墨见着那熟悉的画风，一瞬皱紧眉头。
这该是子常的画！
为何会挂在此处？
忽而，一道玩世不恭的声音传来。
“如此画技，不过尔尔，何来精绝之说？”
齐墨不悦看去，便见一人捏着只缩颈宽肚的瓷制酒瓶，醉眼迷离地指着墙上的画。
“你是谁？竟敢出言不逊！”
颜真仰头喝一口酒，但笑不语。
萧映雪连忙出面致歉，她今日穿一身男装，却不难看出是女儿身。
国朝民风开放，多有女子着男装出行。举国上下众州府之中，又以两京贵女最爱此风。
齐墨早听闻有此风尚，倒还是头一回见着，如此娇俏的小姑娘作这番打扮，一时觉着新奇便多看了两眼。
便是这两眼，惹了半醉半醒的颜真不高兴。
“小子！”
齐墨本就因颜真挑剔许元景的画作，私心里对颜真有几分隔阂，待听得颜真无礼的呵斥，更是怒从中来，不甘示弱地挺胸瞪眼以对，官话也不说了，抄一口方言乡音道：“咋样？”
这方剑拔弩张之势，引得一旁静心听琴品茶之众人侧目。
跑堂丁武连忙上前调停，“两位公子，有话好说。”
方才在味美楼里，经了那番乞丐闹事，齐墨自是不愿自个儿再做那恶人，惹得众人不宁，听了丁武的劝，便已有偃旗息鼓之势。
颜真却是私溜出酒楼，寻着小巷子买酒去了，没见着味美楼里的热闹，听萧映雪说起时，还好一番遗憾呢，又因醉酒头脑昏昏，精神亢奋，见着齐墨气鼓鼓的模样，便升起逗弄一番的坏心思。
颜真捏着酒瓶的手，往墙上递指道：“这画是你作的？”
齐墨一时无言，微默，咬牙硬气道：“是又如何，不是又如何？”
颜真仰头又是口酒，打了个酒嗝笑道：“若是，倒也——”
他那一双眼，从上到下扫视齐墨一眼，状似了然地叹气点头。
仿若墙上挂着的画真有那般“差”，而因那画是齐墨所作，那“差”也合乎情理了。
齐墨气恼道：“不是！”
颜真挑眉，“既然不是，你又为何如此护着？难道是与作画之人相识？”
分列齐墨左右的两名学友，惊喜问道：
“仲书，你认得作画之人？”
在他俩人看来，墙上所挂之画，丝毫不输大师名家之作。
所谓的大师名家，最爱端架子摆谱子。
他俩虽家底殷实，却并非豪门大家出身，又未中举得举子之名，更是难以入那些个大师名家之眼。
若能结识作出墙上挂画之人，倒也能弥补几分遗憾，更何况此一时彼一时，谁知多年之后，谁又是那受尽追捧的大师？谁又是那万人敬仰的名家？
齐墨结巴否认道：“不、不认得！”
虽是眼前之人先出言不逊，才引他一时气急与之针锋相对，却也不知此人有何背景，是何身份，便还是莫要将子常牵连其中为好。
且子常作画未落名姓，想来也是不愿惹上麻烦。
不日便该与试参考，他虽难能中举，子常却大有可期，此时怎可再节外生枝，扰乱子常备考心绪。
颜真失笑，再要追问，被萧映雪拦住，递以一个警告的眼神。
“小姐，不是想买那画吗？”
萧映雪闻言，一瞬皱眉，疑惑不解地看着颜真，不知他为何突然提及那画。
颜真所提及之画，便是赵长茹以雷风公子之名拿去州府，在闲云堂未能卖出，挂在仙鹤堂以共赏之由“拿乔造势”的锦鲤图。
萧映雪今日前来，除却担忧雷风公子伤势，再便是为求买那锦鲤图。
彼时，因看不惯那拿腔拿调的干瘦小老头掌柜，萧映雪拉了萧云逸便要紧随赵长茹之后离去。
萧云逸一心钻研医术，对书画不感兴趣，去闲云堂也只是想碰碰运气，看能否问得颜真的下落，与旧友见上一面。
既然已在闲云堂遇上颜真，便也无需在闲云堂久留。
于是兄妹俩人，拐带了颜真，在那闲云堂干瘦小老头掌柜连声挽留之中，离开了闲云堂。
想着那小老头前后不一的两幅面孔，全因颜真顶着萧大儒学生的名头，所作之画能卖着好价钱，萧映雪便气愤难消，逼问颜真可有将画卖与别处。
颜真也不藏着掖着，坦然道卖与仙鹤堂一幅，因仙鹤堂出价低，只卖去一幅，再便全送来了闲云堂。
于是，萧映雪便扭着颜真要上仙鹤堂，将那顶着萧大儒学生之名所作，流出在外的拙作劣品给毁了。
自家小堂妹较了真，萧云逸也只得无奈相随。
不曾想，还未进得仙鹤堂，便经了那一番景象情形——
夏庭轩当街纵马，雷风公子舍命相救。
再马场较量，险些闹出人命，便耽搁了毁画之事。
那日虽临到仙鹤堂门前未能进，却不妨萧映雪毁画之执念。
翌日，小姑娘又去了，不期见着那挂在墙上的锦鲤图，一瞬便忘了自个儿是去毁画的，仰头望着那画喜爱非常，连忙问仙鹤堂的掌柜杜昭买画，却得知那画不卖！
因着颜真赠与一本古籍医书，萧云逸只顾埋头钻研，抽不开身相陪，便让小厮随行，护着萧映雪上的仙鹤堂。
那小厮见着画，本还心中偷笑，笑雷风公子痴心妄想，在闲云堂没能卖出高价，便又转战仙鹤堂而来，待得知自家小姐求买被拒，登时怒了将闲云堂之事一一道出，末了，指着杜昭讥讽他是个傻的，受了雷风公子的骗。
杜昭却不以为意，再次有礼言明，那画确实不卖。
萧映雪经了制马救人之事，对雷风公子本就满心仰慕，期许能有缘再相见，待在仙鹤堂见得那锦鲤图，寻见雷风公子之心更切，托了夏老爷的人脉几番打听，却只得些玄之又玄的传闻……
就在萧映雪沮丧万分之际，又听闻雷风公子今日，将于九阳县城中味美楼里抚琴，她便再按耐不住从府城寻来。
不曾想，仍旧未能见着雷风公子。
方才在品味轩外，因着是女子，虽作男装打扮，却也不好往人群中挤，萧映雪只踮起脚，伸长了脖子去望——
除却望见乌泱泱一片晃动的人头，便只听得雷风公子告辞……
彼时，夏庭轩便脸色难看地站在她身旁。
萧映雪自是无暇顾及，随着众人追进品味轩，正遇上买酒归来的颜真——
颜真能让萧大儒认作学生，虽有一副懒散的性子，却也是难得的天赋异禀，于画技之上长于同学诸生，虽自打被赶出师门，便成日不正经，只醉酒之后潦草作些画去换酒钱，于画作之上的敏锐却是天生的，便是喝醉了酒也能一眼看出画作画技高低。
所以，即便品味轩所挂之竹菊松荷，与仙鹤堂所挂之锦鲤图，画风之上大相径庭，颜真也能从着色轻重，笔线勾勒间，看出这五幅画皆出自同一人之手。
听得颜真所言，萧映雪惊讶不已，目光扫过墙上挂着的竹、菊、松、荷四幅，与记忆中额锦鲤图比对，仍旧是不敢置信。
颜真又道：“如此说来也有差言，那锦鲤图虽也出自此人之手，却不全为此人所作。”
萧映雪闻言，皱眉一瞬，继而眼中溢满惊奇。
难道那锦鲤图是两人合力所作？
怎会？
对上颜真肯定的眼神，萧映雪信了。
颜真这厮虽别的一概不靠谱，于画上之言倒毋庸置疑。
若那锦鲤图，果真是两人合力所作，那么——
萧映雪不禁莞尔。
那两人必定十分亲近，许是……许是夫妻！
萧映雪正是少女怀春的年纪，想着那可爱灵动的锦鲤图，出自一对恩爱夫妻之手，便觉一阵甜蜜期许。
若她往后的夫君也这般与她——
萧映雪忽而想起自个儿拙劣的画技，暗下决心，从今往后日日苦练！
少女一脸甜蜜向往，粉拳紧握的模样，正落在颜真眼里。
“小姐不如嫁与我，我来教小姐作画。”
萧映雪满心幻想，一瞬烟消云散，毫不客气递去个“你细品”的眼神。
颜真挑眉失笑，举起酒瓶贪恋地啄上一口。
齐墨见状，嫌恶地皱眉。
无礼轻佻，言行无端！
颜真迷离的目光，在齐墨丰腴白嫩的清秀小脸上，停留一瞬，忽而打了个响亮的酒嗝，溢出的酒气正扑在齐墨脸上。
齐墨登时怒不可遏，要上前与颜真来一番拳脚较量，幸而有左右两名学友架着。
那俩人连声劝着：“何必与个酒鬼斗气！”
酒鬼颜真却笑得开怀，举着酒瓶一气“吨吨吨”。
齐墨气得跳脚，圣贤礼教全不顾，偏要上去挠人！
刘壮闻声，带着人进来，将齐墨给“请”了出去。
他那两名学友，自是不相弃，掩面随之遁走。
齐墨三人被狼狈赶出品味轩，一抬眼便见着道器宇轩昂的身影。
正是秦川！
他身后跟着个躲躲闪闪的畏缩人影，再其后是个满面春风得意之色的少年。
那少年便是夏家小少爷——夏庭轩。
而那被一前一后，“押”着前来的——
竟、竟是雷风公子！
齐墨一瞬瞪大双眼，他那两名学友，也是一脸激动神色。