临近日落，城门将闭。
街上只零星路过的几人，也都行色匆匆，脚下生风，要么念着归家晚了免不得让家中亲人苦等，要么想着若是没能在城门关上前出城，便得贿赂那守城的卫兵，白白丢一笔银子。
方才赵长茹指向远天偏斜的红日时，被许元景一把握住了手，再定神，已被抵在小巷的灰砖墙面上，鼻尖萦绕的淡淡墨香，也掩不住那浓得蜜糖似的化不开的浓情。
那样近——
不只是嘴唇碰着，连心也似穿透了衣衫贴在一起。
扑通、扑通……
赵长茹心跳得厉害，直至目光触及，那书册上的“佛”字，犹如当头遭淋一盆冷水，满心意乱情迷登时消散。
她一把将抵着自个儿的男人推开，夺过他手上的书册，仔细看那面上的四个大字，确认是“大乘佛经”无误。
赵长茹一时之间，心情很是复杂。
方才小秀才看得迷了魂儿似的，不曾想，看的竟、竟是本佛经！
赵长茹心头咯噔一声，紧张地问道：“相公，你想出家？”
许元景挑眉，取过她手里的书册，将那写着“佛”字的一面，贴墙上以手掌抵住撑在她一侧，另一只空闲的手撩开她垂在耳际的碎发，目光热切地在她脸上游移片刻，最终落到她娇艳欲滴的红唇上，喉头忍不住滚动一瞬，一贯清冷淡然的声音带上一丝低哑，“不想。”
若是想，方才便不会那般对她，更不会此时——还想继续那般。
赵长茹懂了，化被动为主动，抬手勾住他的脖子，妖精似地娇笑着，轻启红唇脆声道：“便是你想，我也不许。”
许元景失笑，抬手捉住她搭在他颈后的手，紧紧攥着修长骨感的大掌之中，宠溺哄道：“从前不曾想过，往后更是不会。”
他眸中炙热一片，说着往后时，手掌一瞬轻柔收紧，将那柔若无骨的小手全裹在掌中。
……
许家。
因着赵长茹与许元景二人回来得晚，八顺早饿了肚子嚷着要吃晚食，扭着六福要去土坡上扒地瓜吃。
六福念着赵长茹的嘱咐，让他别再出去惹是生非，也放心不下留腿脚不便的许母一人在家中，自然也没心大地放八顺一人出去，那土坡虽是不远，站在院子里便能望见，可现下入夏回暖，坡上杂草丛生，指不定藏着啥骇人的活物，例如毒蛇——
所以，六福一把按住了不安于室的八顺，让他先等着，便钻进厨房里，照着往日扒在门边，从赵长茹那里偷学来的厨艺，备了一桌像模像样的晚食。
八顺手脚并用地爬上堂屋的方桌旁的条凳，眼巴巴地望着桌上那热腾腾的吃食，馋嘴地咽了咽口水。
恰时，院子外传来声响。
八顺一瞬亮了眼，撑着条凳探着小腿儿，跳到地上迎出去。
赵长茹一面走近院子，一面挽起袖子，见着八顺问道：“饿了吧？”
她让八顺等着，便要往厨房里走，去准备晚食。
许元景栓好小驴儿，也要来帮着打下手。
八顺拖住赵长茹的手道：“婶儿，饭做好了！”
赵长茹不免惊讶，抬眼望向堂屋，便见着桌上已摆好碗筷。
八顺指着六福，与有荣焉道：“是六福哥做的。”
赵长茹不敢置信地看向六福，问道：“真是你做的？”
六福一瞬挑眉，仰起下巴，挂着一抹得意的笑，算是回应了赵长茹的问话。
在赵长茹记忆中，初见六福时，他又瘦又小，将将够着她腰间，也就比灶台高出一个头，举着锅铲连锅底都碰不着的，又怎能独自做出一桌吃食?
可她今日再看，竟发现，半月不到的时日，六福便抽高了不少，如今已勉强算是胸口与灶台齐平了，拿着锅铲不但能够着锅底，竟还能做出一桌饭菜！
因着是初次做，味道自是比不过赵长茹的，但好在都熟透了能吃。
许母一面吃着，一面夸道：“咱六福真是能干！”
六福闻言红了脸，乖巧地捧着饭碗。
八顺也要讨夸，“奶，我帮着淘了米，洗了菜……”
许母和蔼一笑，摸了摸他的小脑袋，“是是是，咱家八顺也是能干的。”
起初她在里屋听着动静，叫来八顺问时，得知俩孩子要准备晚食，只当他俩闲来无事要胡闹，偏又拦不住兴致盎然的八顺，听着厨房中不断传出的声响，终究是放不下心，怕俩孩子一个不小心，把厨房给点了，便撑起身下榻，一路扶着墙，缓缓挪去看。
不曾想，俩孩子一个掌勺，一个打杂，竟干得像模像样。
许母欣慰一笑。
一顿饭吃完，八顺与六福又抢着洗完，还偏是不许赵长茹插手。
六福拍胸口道：“婶儿，便好好歇着，这事我与八顺能行。”
八顺学者他的样子，也在胸口拍了两下，坚定地点头，“婶儿放心！”
许母劝道：“长茹，你也在外忙了一日，这俩孩子是有心替你分担，总归洗碗不是难事，便让这俩孩子去吧。”
赵长茹目光扫过八顺与六福，微顿，点头应允了。
八顺与六福雀跃地收了碗筷，蹲在院子里借着天光洗。
赵长茹站在屋檐底下看着，心里流淌着一阵暖意。
并不是她要躲懒，将事推给孩子做。
而是想着他俩也到了年纪，该学着做些力所能及的事，如此也便于他俩培养独立的人格。
但不等她分派事来给他俩做，俩孩子便已抢着要替她分担。
赵长茹满心欢喜。
养包子不易，好在她养的俩包子是俩懂事的。
只——
赵长茹的目光落在六福身上，唇边的笑渐渐落下，继而眉心紧锁，换一脸凝重神色。
昨夜闹出孙芬芳那事，她与小秀才随着众人匆匆追去，回到许家一时心绪难平，便没再逮着六福追问，今早也是忙不歇，没那空闲好好盘问……
六福正看过来，对上她阴恻恻的眼神，手里一滑便“夸嚓”一声，摔碎了一只碗。
赵长茹皱眉。
这小子心虚了！
她黑下脸，三步并作两步走过去，捉住六福的后领，将人拽进了偏房。
“说，到底是咋回事？”
赵长茹捉住六福，将他带进偏房中，板起脸审问。
八顺被突如其来的变故吓得一愣，待反应过来，立即奔去偏房门前，拍着破木板门，着急叫道：“婶儿，你别打六福哥！”
八顺这是以为，赵长茹为摔碎的碗生气，要对他的六福哥下毒手呢。
听着门外传来的哭腔，赵长茹心软了，面上现出一抹动容。
待见着眼前虽摆一脸无辜表情，却透着一股子坏劲儿的六福，她立时恢复冷脸。
六福见着她变脸，眸中竟闪过一丝笑意。
赵长茹一阵气闷，又听门外的八顺急得快哭，只得走至窗边，推开窗牖，温柔哄道：“八顺，乖，你先一边去玩儿。”
八顺说啥都不肯，偏要让赵长茹将他的六福哥还回去。
许元景走来，一把将八顺抱起，递给赵长茹一个安心的眼神，便将八顺带进了许母房里。
八顺不敢在许元景怀里闹腾，只挂两行泪抽抽搭搭地瞪着赵长茹，眼神里满是控诉。
赵长茹眉头骤然收紧。
那眼神像极了她穿越之初，第一次面对八顺见着的。
那眼神中带着对原身的恐惧与愤恨，还有护着许母不让她靠近的坚定。
身后忽而传来六福的声音：“我会与八顺说，婶儿没有打过我。”
赵长茹回头看去，便见半大的小子，一脸老成地抱着手，摆出一副有事好商量的模样。
赵长茹没好气道：“臭小子，你在和谁谈条件？”
六福闻言，挑眉摊手，一脸无辜模样，下一瞬便扯着嗓子，凄惨求饶道：“婶儿！好痛！别打了——”
赵长茹呼吸一屏，连忙拉上木板窗，狠狠瞪着满脸坏笑的六福。
“婶儿，消消气，有话好好说。”
赵长茹咬牙，恨不能一巴掌拍死眼前满心算计的臭小子。
六福见状笑了。
看在赵长茹眼里，更觉着他是在讨打，但顾及着八顺的情绪，赵长茹虽已将拳头捏得咔咔作响，却并未出手教训六福。
“我只问你，丢鸡之事与你有无干系？”
赵长茹前所未有的认真。
六福放下抱在胸前的手，规矩站定，脸色一瞬严肃，“有。”
赵长茹深吸一口气，极力冷静问道：“为啥？”
六福现出一抹阴鸷的笑，“只是帮个忙。”
不等赵长茹追问，便听一阵喧闹传来。
原来，是今早丢了孩子的那汉子，将那拿着黑心钱，上邻村赌钱快活的胡广才抓了回来。
胡广才卖掉的那孩子长得算好的，本该卖二两银，但王婆子欺他不懂行价，又急着将手里的娃脱手，只给了他一两又一百钱。
县城里的赌场他还欠着赌债，卖娃的银钱还不够还债呢，更别提玩儿两把过手瘾了，所以胡广才只得去邻村快活。
县城里的赌场中靠玩色子猜买大小来赌
村子里的赌会上则靠斗鸡猜买输赢来赌。
不过半日，胡广才便将卖娃的钱全输了干净，只恨不得当场踩烂鸡笼，一刀一只瘟鸡来泄愤，又撂下狠话，明日要来将输掉的银钱全给赢回去！
可——
明日能不能把钱赢回去且不提，还有没有命活着都两说。
“杀人啦——”
胡广才杀猪般的声音传来。
六福冷笑一声。
赵长茹看过去，眸中闪过一抹复杂。
……
胡广才被打了一个时辰，打的头破血流，满身淤青，扒了衣服吊在村口一夜，被放下来时已是半死不活。
胡三巴也没法护着，若只是卖孩子，虽不是人了些，好歹只得罪一家，跪地求情，上门送礼，还有得一护，可不知是谁挑拨着，说众人丢的鸡，正是胡广才偷的，恰好，胡广才真偷了鸡，虽只偷了两、三只，已一气吃进了自个儿肚子里，那鸡毛、鸡骨却还堆在家里，让前去“抄”家的众人，当场拿住证据。
胡广才连孩子都敢偷，鸡自然也不会放过！
于是，众人认定是胡广才偷了他们的鸡，扭着胡三巴赔钱，这回寻着正主了，他们也需不着再背着良心去找赵长茹的麻烦。
“这便是你说的帮个忙？”
赵长茹望着被众人五花大绑抬着，准备带去县城送官的胡广才，问道。
她身后，六福的目光随着众人远去，眼中的阴鸷渐渐消退，缓步走上前，立在她身侧，沉声道：“婶儿不愿做的，我来。”
赵长茹一瞬触动，偏头看向身旁的少年，半晌，轻叹一声，道：“我与你说过，大人的事，小孩子别掺和。”
六福僵着脸，不服气道：“我不是小孩子！”
赵长茹抬手把住他的肩，一脸认真道：
“你是。”
“我不是！”
六福硬气地抿紧唇。
赵长茹轻笑一瞬，哄道：“在婶儿眼里，你是。”
六福咬牙，红了眼圈，猛地扭过头去。
赵长茹轻柔地拍着他的背，“所以，婶儿要你同八顺一般，简单快乐地活着，别的不需你担心。”
六福闻言，肩头微颤。
赵长茹握住他瘦削的肩头，“记住，婶儿只要你好好的。”
……
今日便是味美楼扬言请来雷风公子上门抚琴的日子，早便有人等着要挤进味美楼一睹雷风公子之风采。
为给贵公子们腾出个清净地儿，味美楼从昨日起，便不再接待普通客人，菜品的价格也上调了数倍。
味美楼的旧客们咬牙，他们算是看出来了，这味美楼是要仿照品味轩，只做有钱人的生意，将他们这些穷的拒之门外，亏他们这些日子这般捧场，却得了这么个下场！
众人比那日见着品味轩开业告示还要愤怒，已与周边之人定下赌约，谁若是再上味美楼就食，谁便当众吞粪吃屎！
他们还想上品味轩捧场，为自个儿争一口气，但看一眼品味轩门前，守着的两名孔武有力的门神，便歇了上门找死的心思。
他们进去转一圈，不花银子便走，丢面子；花了银子给不起，怕是得丢命……
吴守财就趴在味美楼二楼的小窗旁，望着对面生意惨淡的品味轩，一张肥脸笑得肉挤肉，挤得鼻子眼睛嘴都移了位。
“跟老子斗，找死！”