赵长茹骑着小毛驴儿，哼哼着小曲儿，悠闲自在地望着沿途的风景。
“相公，累不累？累，就歇一歇。”
她这个骑驴的倒是悠闲，也不知小秀才这个拉驴的还受不受得住了。
“无碍。”
许元景虽有些疲乏，却不愿在赵长茹面前示弱。
别家的汉子强壮威猛，他比不上，总不能表现得太柔弱。
赵长茹是不累。
许元景是强说不累。
可那驴子是累着了，犯起倔来，迈不动驴蹄子。
于是，许元景跟着驴子歇了歇。
待要再走时，便见岔路上晃晃悠悠而来一个狼狈的人影子。
赵长茹眯眼一看。
竟是李小柱！
赵长茹喊了一声。
李小柱看过来，见着有头驴子，面上霎时一喜。
赵长茹疑惑问道：“你咋在这儿？你娘呢？”
李嫂子不是说去娘家接李小柱了吗？咋只见李小柱，却不见李嫂子呢？
原来，李小柱是被赶出来的。
李嫂子昨日将李小柱送回娘家托付给自家兄弟，却惹了兄弟媳妇的不高兴，说是留下李小柱便多一张嘴吃饭，说李嫂子克死了自个儿的男人不够，还要回来祸害娘家，送来个拖油瓶添晦气。
所以，今早李嫂子前脚一走，李小柱的舅母，便将人赶出了门。
可怜这半大的孩子，竟独自一人走了三十里路！
赵长茹越想越是气愤，这都是啥人？竟能这般狠心！
难怪李嫂子过年探亲都不愿留宿！
赵长茹大声道：“上驴！咱回村！”
李小柱眼睛一亮，忙不迭爬上驴子，一张小脸儿乐开了花。
三十里路，走得他快累死了，终于有驴子可以骑咯！
赵长茹与许元景二人，一路拉着驴儿，将李小柱送回李嫂子家。
正遇上匆匆归家的李嫂子，她手里还扭着一个年轻妇人。
李嫂子提着糕点去到娘家。她那兄弟媳妇见她是提着东西来的，便扯谎说小柱和别的孩子出去玩儿了，等糕点吃得没剩了，才说李李小柱自个儿念着回了云阳村……
李嫂子自是一句也不信的，押着人抄了条近却险的道赶回来，她的兄弟则寻着大道在找，落在赵长茹他们后边，没能碰着。
“你看！我就说孩子没事！都多大了，走几里路还能咋的？他自个儿说要回云阳村，我还能拿绳子绑了他不成？”
说话的便是李小柱的舅母——万黄花。
李小柱气愤道：“明明是你赶我走的！”
害他走了三十里地的路，脚上磨掉一层皮，现在还生疼着呢！
此时已围拢一群人，听闻李小柱被黄万花赶出门，独自走了三十里路，众人愤怒不已。
“黄万花，你是不是人？你咋这狠的心？你自个儿也是有孩子的！”
“还好小柱碰上赵长茹与许秀才，若是碰上土匪，人牙子可咋办？”
万黄花叉腰指着李小柱骂道：“哎哟！你个没爹的小祸害，冤枉起老娘来了！”
冤不冤枉，万黄花自个儿心里最清楚，但她现下身处云阳村，不是自家的地盘，就算真是她将李小柱赶出家门，她也不敢承认。
万黄花继续骂道：“一个大的，一个小的，昨儿才吃了老娘的米，今儿就翻脸不认人，骂起老娘了！真是狼心狗肺的东西！过年借的二两银还没还清呢，就要撕破脸皮？你是不是想赖账不还了？啊？”
提到还钱，李嫂子脸色微变。
她一个寡妇拖一个半大的孩子，日子过得实在是艰难，手边一点积蓄也无，过年时小柱害了风寒，不得已才向娘家的兄弟借了二两银治病，也没说不还，只是还得慢些，如今才凑着一百文钱……
赵长茹见那万黄花刻薄的嘴脸，便觉着心里窝火。
从袖口摸出二两银道：“谁说要赖账？李嫂子把钱存我这儿呢！不就是二两银，拿去！”
顾念到李嫂子是个脾气硬的，赵长茹没说帮李嫂子还钱，而是说自个儿给的钱，是李嫂子存在自个儿这的。
万黄花拿了钱，脸色稍微和缓了些，却仍旧尖酸刻薄得让人看了心里好一阵不舒服。
李嫂子感激地看一眼赵长茹，冲进院子抄出锄头，便大骂着赶那万黄花：“滚！”
那黄万花拿了银子，一刻也不留地便溜了，走时还一步三回头地骂些难听的话。
众人安慰了李嫂子两句，便也四散了。
赵长茹见李嫂子情绪仍旧有些激动，便偏头递给许元景一个眼神，示意他先回许家，她自个儿留下来安慰李嫂子。
在许元景走后，李嫂子终于绷不住落下两行泪来。
李小柱抱着他娘的腿也是哭。
赵长茹看着这场面鼻头不由得一酸。
她想帮一帮李嫂子。
她往前和奶奶相依为命时，也没少受村子里的乡亲们帮扶。
此时，赵长茹完全忘记了攒经验值，忘记了升级空间，只是单纯地看见弱者想要施以援助。
李嫂子咬牙道：“长茹，你的钱，我一定还！”
赵长茹却道：“李嫂子，钱，你不用还我。”
李嫂子抹掉泪：“那咋行！我咋能白拿你的钱！”
赵长茹笑着摇摇头：“可不是白拿。李嫂子我托你办事……”
不等赵长茹说完，李嫂子抢话道：“你之前托我和何嫂子收购时，便已给足了银子，我咋能再拿你的钱！”
赵长茹拉住李嫂子，让李嫂子先别激动，听她把话说完：“我要托的是另一桩事。”
赵长茹将自个儿想要养殖竹鼠的想法告诉了李嫂子。
李嫂子听完，皱眉道：“那玩意儿都是闹饥荒才吃的，咱州府十数年风调雨顺，没人吃那玩意儿了，城里的富贵人家都是看不上的。这养来，卖给谁？”
这其实是一种惯性思维。
往前闹饥荒才吃竹鼠，现今风调雨顺，粮食充足，便不可吃竹鼠，仿若谁家吃了那玩意儿，就是向别家宣告，自家穷得吃不起粮食了，多没面子。
大家伙都认定城里的人不愿意吃。
是，前些年或许真不愿意，毕竟那时的县令还是个管事的，猪肉啥的，家家还都吃得起，可现今那猪肉让商贩把价抬得高上天去，县城里也有半数人家吃不起肉，别的猎户打来山鸡野兔也是贵的，想吃口肉是多么不容易。
养殖的竹鼠，既能满足大家吃肉的需求，也不会太贵，让大家吃不起。
赵长茹将自个儿的想法分析给了李嫂子听。
“也是这么个理，可是……”
李嫂子仍有顾虑。
“李嫂子你放心，竹鼠，是我赵长茹要养的，一切银钱也是我赵长茹出，你只是我聘来做事的，赔了赚了都与你无关。这养殖场，我是一定要办的，你若是不做，我去找别人。”
赵长茹知道李嫂子怕养殖场搞砸，这一说是为了打消李嫂子最后的顾虑。
听她这样一说，李嫂子总算是答应了。
赵长茹回了许家，见着院子外拴着的小毛驴，顿时心情大好，也不觉着这驴儿没气质了，还上去摸了两把。
这是她家小秀才送她的第一件礼物。
嗯——
虽然是租的……
那她明日去到县城里，把这驴儿买了！
赵长茹进到院子。
八顺立马盛来一碗水，“婶儿，喝水。”
赵长茹摸摸他的脑袋：“你六福哥呢？”
“在房里给奶揉腿呢。”
许元景则又去挑水了，这几日他是越挑越顺了，已经没先前那般吃力了。
赵长茹忽而灵机一动。
她家小秀才太瘦了，她得督促他好好锻炼，让他早日练出完美曲线！
想着那画面，赵长茹咽了咽口水。
现在她承认了，自个儿确实有那么一点好色……
歇够了，赵长茹便背上背篓，拿着砍刀，风风火火地进了竹林。
撸起袖子加油干！
为了她的美好生活！
她“哐、哐、哐”地开砍起来——
一颗竹未砍倒，却已累得气喘吁吁。
这体力活，撸起袖子也没法干！
“长茹哇，你这力道使错了方向，咋能砍得下竹来。”
刘三叔不知啥时候来的，勾着身子，看着赵长茹死磕的那颗竹上的刀口摇头。
“得这样。”
说着，刘三叔拿起砍到“咔嚓”一声，便将那竹砍倒了。
赵长茹惊愕不已。
他俩砍的是一颗竹吗？
刘三叔扶着倒下的竹，缓缓放在地上，又问：“还要几根？”
赵长茹结巴道：“够、够了。”
劳动人民的力量，真是不可小觑！
刘三叔惊喜道：“长茹哇，你那法子真是妙，我今日拿去县上卖，还没顾着吆喝呢，便来了个大主顾，说是要订上一百只这样的背篓！”
赵长茹不由得也是一惊：“一百只？”
刘三叔笑呵呵道：“是呀，定金都给了呢！”
赵长茹跟着高兴，她也没想到刘三叔能这么快揽下一桩大生意。
看来这改良现有用具的法子也是可以赚大钱的！
赵长茹故作神秘道：“三叔，我还有个点子，你要不要听？”
刘三叔吃着改良背篓的好处，自然是忙不迭点头。
长茹丫头心思活络，出的点子铁定没差。
“咱办个手工作坊……”
赵长茹娓娓道来。
刘三叔一面听，一面提出诸多疑惑，赵长茹也都一一解答。
最后问题落到最切实的地方——手工作坊在哪儿开？
虽然刘三叔拿下了一百只背篓的大生意，可一只背篓也才十文钱，这钱是不够在县城租铺子的，也不够在村子上建作坊，那便……
“先将就着，在三叔你家院子里，召几个村子上手活好的，先把这一百只背篓做出来。”
刘三叔点头应下。
“对了！三叔，你可会做木工？”
赵长茹忽想到，先前打算给许母做张躺椅的。
躺椅的椅面可用竹片串成，可椅子腿，扶手却得用木头做，这样才牢固。
正好，现世似乎还没有躺椅的存在，若是刘三叔能依着她的描述造出来，肯定又是一件畅销单品！
她记得她小时候，一个村子上，家家户户都有一张躺椅的……
她将躺椅的大致形状描述了一遍。
刘三叔听得晕晕乎乎的。
赵长茹也知像躺椅这种，结构稍微有些复杂的三维物体，光靠口述是很难让人想象出的，她得画张图纸。
若是给她硬笔头，她来画图纸尚且能看，可那毛笔她用不了……
咋办？
赵长茹灵机一动。
用碳！
把碳磨成尖头的，不就成了硬头炭笔了。
赵长茹浮上一抹笑，道：“我回去画张图，给三叔你送去，你照着样子做便是。”
想着砍竹不易，抬竹回家更是不易，她便又托刘三叔帮忙，当场便在竹林里将那竹给破了，削成拇指宽，小臂长短的竹简。
赵长茹将竹简带回许家，用石头将边缘磨光滑后，才放进锅里煮。
煮过之后的竹片才能褪去翠绿，颜色看着更加古朴。
她自灶中掏出一块木炭，拿水浇熄火星，确认不会烫手之后，便开始画图了。
躺椅画完。
她默了默，又画了张轮椅，都是许母用得上的。
确认尺寸无误之后，她将图纸给刘三叔送了去。
赵长茹回来时，听见刘壮家一阵喧哗。
莫非，又是那刘莽来干坏事了！
赵长茹不多想，便冲进了刘壮家院子。
便见，刘莽并他那个偏心眼的娘，正在刘壮家大肆抢掠。
“你个丧门星！克死了刘壮，竟还有脸留在咱云阳村！快些滚回水阳村去！”
刘婶儿一边骂着，一边从里屋抱走些值钱的物件。
“这是老娘儿子刘壮挣来的，他人没了，这东西就该是老娘的！你一个二嫁的破鞋，不能生的赔钱货，连个后都没为刘壮留下，你竟还有脸待在我刘家！我若是你，早一头撞死了！闪开！”
刘婶一把推过来。
高莲花脚下一个不稳，眼见着便要摔了。
赵长茹冲上去将人扶住，瞪着刘婶儿道：“你凭啥说刘壮死了？”
“他都进山多少日了？这么多天都不回来，不是死了，还是咋的？”
赵长茹怒道：“所以你就光天化日地便要来剥削我莲花嫂子？”
“老娘是刘壮的亲娘，刘壮死了，他的东西当然是老娘的，这能叫剥削？赵长茹你别嘴贱多管闲事！”
刘婶儿威胁道。