自从皇台吉得了大船与火炮，爱新觉罗家的兴旺已经一日盛似一日，势不可挡。
旅顺口原名狮子口，半路截击过孔有德的东江镇总兵黄龙就镇守于此。
五个月前，旅顺口被岳拖及判将孔有德等人攻破，黄龙总兵自刎而死。归来之后的孙元化第一时间收到了这个消息，他很悲伤。
话说当初袁崇焕诛杀皮岛毛文龙，提拔起副将陈继盛，参将刘兴治、毛承祚、徐敷奏分作四队协守。后来更改为两协，由陈继盛、刘兴治分摄东西。
已己之变，袁死。本来就混乱不堪的地界越发的雪上加霜。
参将刘兴祚是刘兴治长兄，对敌阵亡。陈继盛说是诈死，可能当了逃兵。
刘兴治大举治丧，埋伏了人手，叫来陈继盛及掌管粮秣饷银的经历刘应鹤等人，立即一拥而上用绳索捆了。一番假模假式的大道理后，杀了这些人，吞并了东协。
好景不长，没多久刘兴治又命丧在参将沈世奎将手上。
正是在这样局面下，应登莱巡抚孙元化请求，当时的兵部尚书梁廷栋亦荐黄龙为东江镇总兵官，全面重理次序，负责周边四卫（金州、复州、海州及盖州）和沿海岛屿的对敌防御。
连年遭败，大明早前的辽东都司坐拥二十五卫，到现在只剩下西部的宁远、锦州、大凌河一线和东部的南四卫及几座岛屿。
黄龙也是辽东的，算作孙元化麾下，家小也放在登州。
一路从小校尉升至总兵，他仅用了三年，比黄冲快得多。接手东江后，迅速调整了战略部署，将原囤聚于皮岛的兵力逐步分散到各处，将防御重点放在了旅顺。
他这么做自有原因，但却也可能是棋差一着。
皮岛距离内陆太远，明廷鞭长莫及，当地守将逐渐形成了桀骜跋扈的习气。而旅顺位于半岛最南端，三面环海，一旦敌军从陆上来攻，倘若没有战船，如同绝地。
吕元守上任花重金带百余标下，而黄总出任动荡不止之地竟然还是大意了。
老问题，缺饷。
连新官上任三把火都还没烧完，被耿仲裕带一伙人冲入官署，将他抓了。将人绑到校场，腿被打折，还被割了耳朵和鼻子，也幸亏还有忠心的拼死救下，才保住一命。
耿仲裕即耿仲明的亲弟，没被整死的黄龙当然带人反杀，取了对方狗命。
耿仲明就是那时候逃往登州的，大度的孙元化继续任用了他。但耿、黄两家的血仇从此拉开了序幕。
孔有德、李九成、毛承禄、耿仲明发动“登莱之乱”，耿仲明乘机抓了黄龙一家老小，孔有德也要挟他投降。黄龙坚决不肯，家人被屠尽。
明廷从多地调集兵力平乱，手下旅顺守将高成友原是孔有德的人，阻断关宁、天津的增援。
于是，黄龙率军离岛登陆，收复旅顺，打通两个方向的道路。之后便驻扎旅顺，不回皮岛。已成残疾人的黄龙天天盯住海面，等守机会报仇。
今年二月，朝廷平定登州，孔有德和耿仲明率家小及部属走海路逃往辽东。
黄龙所部一直在海上以逸待劳。半路截杀之下，生擒毛承禄、苏有功、陈光福及同党高志祥等十六人，获首级一千多级。最大的收获是毛承禄，他是毛文龙从子，也叛军中比肩孔、耿的人物。这家伙后来被朝廷凌迟处死。
天意！仇人耿仲明及一家老小未被擒获，连同孔有德船上携带的火炮，一并投入东奴。
双方已是不共戴天，孔有德、耿仲明对黄龙更是咬牙切齿，矢志报复。
七月，也就在黄冲出发的当口，黄龙的水师外出，旅顺空虚。
为了报仇，也为了对爱新觉罗家能纳上投名状，天良丧尽的判将孔有德与耿仲明提出出兵征伐旅顺。皇台吉正中下怀，派出岳拖等人统兵万余，直扑而来。
主力不在，旅顺口战船未归，黄龙唯有死战。
部将谭应华突围携带他的官印突围，侥幸得脱。而他自己在城破之时慨然自刭，壮烈殉难。
连同一起赴难的还有惟鸾、项祚临、樊化龙、张大禄、尚可义等等。
“至此辽东无义士矣。”
纸钱在院中飘荡，随呼号的北风卷向半空，夹杂到漫天飞舞的雪花当中，远去，或者坠落。
“蔡将军。”
“孙大人这是在祭奠哪个…？”
见他脸上不光有雪花，还有隐约的泪痕，蔡植腾忍住了后面的两个字没说，死鬼不是人人都喜欢听的一个词。也许他不怕对不知名已逝者的不敬，但要顾忌如今孙大人对自己的看法。
“进去吧，稍等老夫片刻。”
孙和鼎掀开了门口的挡帘，一股热气由里吹来。
“蔡将军里面请。”
“哇，舒服。有钱人就是不一样。”
就一个人来的，想单独询问孙元化一些事务，不愿亲兵和桩子他们跟着。
“要闹分家了，咱们护天营，你晓得吗？”
“不晓得。”
孙和鼎自己将热茶递过去，并抬手示意屋里的下人出去。
“我从来也没有对不起大帅过，现在却闹得我好像要做什么似的。娘的，等大帅回来，作马夫好过。省得跟一伙娘儿们扯不清楚。”
“你又惹了哪一位娘儿们？”
护天营里的娘儿们很多，名头响亮的有塔塔儿和夏侯青，受人遵从的有严智翅，让人想入非非的还有医疗队里那些水灵的女医士。
“还能有谁，不就是成天嗓门比老子还大的那个…。”
“那个谁？”
门口响起的脚步打断了他的话，门帘后却传来孙元化的质问。
“唉，还能有那个。总算是知道大帅为什么对我那么好了，任谁摊上那个女徒弟都要让着点徒弟女婿。”
“呵呵呵。”
孙和鼎用袖子掩住了嘴，以防茶从口出，喷对方一脸。
“你在说冬至啊。是一位好女儿家呀，你算是捡着了大便宜。”
跺脚声很响，像对冬至的评论一样，有力。
“受人滴水之恩当要涌泉相报，这个我也晓得，可也不能啥事都怪到我头上来吧。”
“怎么不能？”
终于进屋的孙元化斜溜下大氅，他儿子连忙探手接了，然后送入里屋。
“唉，你讲能就能，谁叫你信的是万能的主呢。”
简陋的正堂没有悬扁，不是因为高度不够，而是正中挂着耶稣基督的画像。
老营东西两座小城的房屋都矮，仅有一人半不到的高度，但并不显得窘迫。也因为已经有很多两层半的楼房，周围各处的村落和堡子新起的宅院都喜欢仿效。
“冬至是位好姑娘，老夫能留下半条残命多亏了。大帅不在跟前你也不得欺负，否则，哼。”
哼的意思就是，若欺负人被他晓得，绝不干休要找麻烦。
“哎呦喂，她可曾经是我主子，借我十个胆也不敢呀。”
“蔡将军的话是没错，可话外之意却让我不敢苟同。”
接过茶盏的孙元化听到儿子在毫不客气地指责，指责蔡植腾对冬至不够尊重。
“唉，有的人天生命好。我们不谈这个，说件正经事。”
“看样子确实该是件正经事，从进门开始算，老夫已经闻听你连叹了三遍。”
“清官难断家务事，您给断断，他们要闹分家。”
“是渺目道长吗？”
遥祭黄龙的时候孙元化想了许多，尤其想象了黄冲许多。
有一份傲世天赋的人并不少，比如自己就曾自己也是。环境和境遇会改变许多，再比如自己也曾经是。见到过的，就更多了。
“就是道爷。现在夏侯青被他彻底训服了，兵卒们在传说这月的饷开不了，开始闹。”
“渺目道长掌大帅的家，而大帅一直用私人的钱贴补大家，没人知道吗？”
“怎会不知道，每个人都知道，连泥腿子冯提调都敲锣打鼓的。我估计连边里塘里的鱼和山洞里的猪都晓得了，这件事也是大帅历来说话算话的见证啊。”
从当马夫开始到现在，自己从没听人敢在这件事上讲半句的不是。
现在，大帅不在渺目抓了财权，王秀才和王知县都不管这边的事，密云的传闻很要人命呢。
“独石口的边卒哗变过吗？因为缺饷。”
“莫有。”
“欠下三年粮饷都不担心兵变，你操这份心做什么？”
讲出的话轻描淡写，可孙元化的眉头已经紧琐。他还未完全从哀思中退出来，大明国运堪忧军威沦丧，最根本的原因就是缺饷银。
“可这些人是大帅叫我带着的，如今他们心慌了，找我也没错啊。”
“渺目道长没得大帅吩咐不发银，也没错啊。”
“那究竟谁错了？”
绕的满头雾水的蔡植腾放下杯子，直搓自己的脑仁。
“谁都没有错，错在大家没有信仰。”孙和鼎很会讲话，关于信仰的话题，他回来讲了数回。
“呵呵，犬子讲的亦有道理。”
才锁紧的眉又张开，很有些眉飞色舞的错觉，让蔡植腾以为老头在笑话自己。
“别把我当傻子，您信您的天主，我拜我的祖宗。跟这不相关。”
“怎地不相关，大帅曾说，军队是一种次序。而你除了打仗时发挥了点作用外，还想将这些人带成什么？次序的破坏者吗？”