泉水初涨，嫩芽新生，燕子又归来，大地春暖花开，转眼到春闱放榜的日子，榜分两科，一名明经，二名进士。
沈明杰和薛明瑾来到甄洛所住的客栈，相约和他一同看榜。
等他们到的时候，皇城之下人头攒动聚集了许多人，除了看榜的考生，就连京城里的百姓都来凑热闹，毕竟今年的榜单有所不同。
一男子踮着脚往前看，“今年不知道哪些人能当上官老爷呢。”
“我主要是想看看，有多少女官老爷，也不知道长得好不好看。”
那名男子收回踮起的脚，眼神中带着不屑，“没想到我大云朝居然要让女子来当官了，把我们这些男子的脸面往哪搁？呸！”
一个膀大腰圆的妇人立刻上前推他，“你什么意思？要是不服，尽管去考啊，在这里过嘴瘾，和当当众撒尿有什么区别，又臭又骚的。”
男子被推搡地节节后退，他本想理论，可眼前这位妇人身材魁梧，和自己瘦弱的小身板形成鲜明的对比，他只能缩着脑袋逃离。
“长这么胖，不知道要吃掉多少粮食呢？我才不跟你这种人计较。”
妇人还想上前理论，只见那名男子已经跑出去百步之外，她只能朝着那男子的方向啐一口唾沫。
徐家四口一大早便来看榜，徐飞翊在明经榜数百个姓名中仔细寻找，在看到姐姐名字的时候，他的眼神忽然一亮。
“母亲，母亲快看，姐姐是第四十名，姐姐好厉害！”
徐母紧紧抓住儿子的手，她眼眶湿润，面色因为太激动而泛红，“太好了太好了，燕儿就是厉害，我家女儿要当官了。”
周围一同看榜的妇人一听到这对母子的对话，纷纷向她道贺，这个饱经风霜的妇人脸上渐渐露出如少女般娇羞的神色，她害羞地向祝贺她的人道谢。
“区区四十名，有什么好嘚瑟的，你看人家第一第二的也没你们这样，真是丢死人了，我今天就不该跟你们过来。”
徐父揣着手，一脸不满地看着被围成一团的徐母。众人听到他的声音，也纷纷皱起眉头，“哟，女儿出人头地还不乐意，全天下竟还有你这种父亲。”
“就是，现在就觉得丢脸了，等以后你女儿身居高位，你可不要舔着脸再往前凑。”
徐父被挤兑地面色如猪肝，“我才不指望那个丫头呢，翊儿，你的应该名次比你姐姐要高得多吧。依我看，你姐姐能考这个分数肯定都是沾了你的光。快给你老爹说说你的名次，也让你爹高兴高兴。”
徐飞翊有些不悦地看向父亲，“我还没找到自己的名字，可见是在姐姐之后，或者名落孙山也说不定。”
徐飞燕满头大汗地跑过来，身后还跟着沈明杰他们，她在看榜的时候发现他们站在人群的边缘，想着他们都是贵族子弟肯定不好意思挤进来，便主动过去把他们带到榜前。
“谁说你名落孙山了，你是第六十八名，我都看见了。”
刚才道贺的妇人继续甩着手绢，“哎哟，第六十八啊，这位老哥，你可要好好庆祝一下，宴席名头我都替你想好了，就叫四十名的姐姐都是沾了六十八弟弟的光，你看如何？”
徐父脸上的肌肉一阵抽搐，“榜都看完了还不快走？丢人现眼的兔崽子。”
薛明瑾走上前拦住要离开的徐父，他眼角弯弯露出温顺的笑脸，“榜上有名的考生今日还要参加百官宴席，就不陪兔伯父回去了。”
“什么兔伯父？你什么意思？”徐父愣了一下，继而恼羞成怒，“你敢骂我！”
“唉，兔伯父，我怎么是在骂你呢，不是你说他们都是兔崽子的吗？那你是他们的爹，也就是兔爹，我叫你一声兔伯父不过分吧。”
徐飞燕没忍住，噗嗤一声笑了出来，其他人也跟着哈哈大笑。
徐父颤抖着手指向徐飞燕，“好哇，好哇，我养你这么多年，你就是这样让我颜面扫地的！真是养了个好闺女啊。”
说罢，他甩着手臂离开人群，徐母也连忙告辞离开，只留下徐家兄妹还在这里。
薛明瑾拍拍手，“好了，讨厌的人都走了，我们赶紧看榜吧。”说罢便拉着沈明杰去进士榜查看。
沈明杰则是一脸紧张，进士科比明经科难考得多，所谓进士百里取一，明经十里挑一。
“进士考试较难，我年纪尚小，才疏学浅的，考中的几率并不大。”
“进士第九！我说沈明杰，你可真厉害啊。”薛明瑾大手揽过沈明杰，激动地拍着他的后背。
沈明杰此时已经呆住，他就这样任由薛明瑾抱着，薛明瑾的声音惊动了周围的人，他们看向沈明杰的眼神中有惊讶，也有愤恨。
甄洛此时也看到自己的名次，他也在明经榜，是第十一名，他长舒一口气，感叹这些年的寒窗苦读总算没有白费。
“听说了吗？今年的进士榜，有一个少年得中，看样子才十六七呢！”
“真的假的，想当年太学院博士白玉盏也是在二十七岁时才考取进士，已经是当年的榜单上最年轻的一位了，如今这位竟然如此天赋异禀，我们快点去看看。”
一群人浩浩荡荡往进士榜走去，甄洛心里咯噔一下，心里有个声音告诉他，这个人就是那个一身贵气的公子沈明杰。
徐飞翊立刻走上前，“甄兄我们也一同看看吧，如果没猜错的话，这个少年天才应该就是沈兄。”
果然，等他们三人到那里之后，就看见沈明杰被人团团围住，不少人已经开始向他递上宴会的请帖，以求能和这位天才加深关系。
三人贴着城墙，挤到榜单面前，进士名单上只有五十人，而沈明杰作为一名少年却排在第九，可见其功底之深厚。
他自嘲地摇摇头，“三十老明经，五十少进士，若是我，只怕终此一生都不可能榜上有名。”他的话同样也是徐家姐弟心中所想，他们纷纷沉默。
沈国舅此时刚从皇宫里出来，就看到宫墙外的热闹景象，他想看清里面被围的是谁，于是爬上马车顶朝这边望去。
不看不知道，一看吓一跳，被围的正是自己的宝贝儿子，只见他手里抱着一叠宴会请柬，朝着周围人露出略带僵硬的笑容。
沈国舅坐在车顶，示意车夫驾车赶去，众人都被沈明杰吸引，根本不给马车让路，沈国舅没办法，只得大吼一声“沈明杰！跟我回家，你娘等你回去吃饭呢！”
众人立刻安静下来，百官们看到是沈国舅，连忙上去向他道喜，“沈兄啊，你的儿子可不得了，以后定能成大器。”
“这一看就是封侯拜相的好苗子啊，以后一定入太庙接受祭祀香火。”
见人群被父亲吸引，沈明杰终于长舒一口气，和薛明瑾对视一眼，慢慢来到另外三人面前。
甄洛最先调侃他，“我以前总好奇容貌秀异的卫玠是怎么被人群围观死的，如今看你的遭遇，总算是能想象到当时是何等画面。”
沈明杰一脸苦笑，“甄兄还是不要笑话我了，放榜之后的宴会还是要参加的，若是你们有拿到请柬，就一定要出席，对以后得仕途会有一定帮助。”
“这种百官相互拉拢新势力的宴会我真的是不想参加，我做官是为民请命的，不是他们扩充势力的工具。”
周围的一名中年男子忽然开口，“年轻人有理想有抱负是好事，可若想为民请命，就应该先把自己的官帽戴稳，这样才有机会实现自己的理想。
而戴稳官帽的第一步，就是加入这些官员们的关系网，我朝官场历来这样，你没有办法不遵从这种规律，最起码现在，你不能拒绝。”
说完他看向沈明杰，“沈公子才思聪颖令我钦佩，在下赵轻侯，进士十九名，希望沈公子你能记住我，把我拉入你的关系网。”
薛明瑾哈哈大笑，“赵兄还真直接，就这样把目的说出来了。”
赵轻侯耸耸肩，“直接点怎么了？不过是想要抱紧沈公子这棵大树罢了，又不丢人，不像有些人只敢在远处观望，这样的人什么时候才能找到可依仗的大树呢？”
甄洛朝赵轻侯拱手，“赵兄说得有理，在下甄洛，希望赵兄日后多多关照。”
“在下徐飞翊，家姐徐飞燕，日后还请各位多多关照。”
他们彼此相视一眼，笑作一团。
沈国舅脸都要笑僵了，终于应付完这边的百官，他跳下车顶，冲到沈明杰面前，“你还站在那里干什么？快走吧，再不回去等下又要被堵。”
沈明杰一行人相互作揖行礼，彼此告辞。
马车一路行驶到国公府，国公爷和国公夫人在正堂等候多时，沈家嫂嫂和沈奕欢正在张罗席面，国公府上下一片欢喜，门前挂着大红灯笼，鞭炮声接连不断，连下人们都多赏两个月月钱。
沈明杰朝国公爷夫妇磕头，“多谢祖父祖母厚爱，长辈为孙儿如此铺张，孙儿实在愧不敢当。”
沈国公捋着胡子，瞪大双眼，“少来这一套！少年登科，是多少人梦寐以求的事情，我们哪里铺张了？国公府一直都是这样的好吧。
想当年你父亲都三十了才榜上有名，我也是鞭炮放了一天呢，你小小年纪由此成就，当然应该为自己感到骄傲。”
沈国舅红着脸咳嗽一声，“父亲也真是的，夸小杰就夸杰，干嘛非要拿我和他比？”
沈国公说完，示意小厮送来一幅画卷，沈明杰双手接过，缓缓展开画卷，里面画着十里桃花，连绵青山，山间屋舍俨然，百姓怡然自乐，一笔一画都有一种异域风情。
薛明瑾也走上前，他眼神激动，“这...居然是曹不兴的《桃源图》！”
沈明杰也满脸激动，他最爱曹不兴的画作，可是只在小时候因缘际会见过一次，之后便一直念念不忘，“父...父亲，这个是哪来的？不是说《桃源图》被他随意丢弃，早已飘零不知所踪吗？”
沈国舅露出高深莫测的神情，“曹大家的画怎么会真的流失呢，大部分都被皇室所收集起来，他的佛像画皇帝是舍不得给你的，就连这幅《桃源图》还是皇后娘娘亲自为你求来的，好在皇帝不爱这些隐士风景。”
薛明瑾羡慕地盯着这个画卷，“没想到考中还有这等奖赏，真是令人羡慕啊。”
沈明杰用肩膀撞了一下有些失落的薛明瑾，“你若喜欢，我们一同欣赏就是，我的就是你的。”
沈奕欢走进来揉了揉儿子的脑袋，然后行礼“席面已经备好，还请父亲母亲入席。”
一行人缓缓走到饭厅，今天的菜色十分丰盛，规格不亚于过年时的宴席，由于沈明瑜还没有回来，他们也没有动筷，只是在闲聊。
国公爷语重心长的说，“最近的那些宴会，想去就去，不想去就不去，安心在家准备后面的吏部选试。”
沈明杰恭顺地答应下来，沈明瑜这时也来到饭堂，她先是行礼，“孙女回来晚了，还请祖父祖母，舅舅舅妈，母亲恕罪。”
国公夫人看着眼前这个和自己小女儿越来越像的外甥女喜欢地不得了，“快起来吧，坐到你母亲身边去。”
沈明瑜坐下之后，她的婢女采月和采萍各自来到沈明杰和薛明瑾的身边，她们把一个长长的锦盒放在两位兄弟面前。
薛明瑾有些惊讶，“还有我的？”
沈明瑜冲他眨眨眼，“当然了，你们快打开看看喜不喜欢。”
兄弟二人对视一眼，同时打开锦匣，里面都是一把精美的宝剑，宝剑三尺七寸，剑柄上雕刻着精致的螭虎纹，镶嵌着精美的宝石。
长剑出鞘，发出铮铮剑鸣，仔细观察剑身，宝剑轻薄锋利，是由玄铁制成的，透着微微的寒光，让人心生敬畏，细细看来上面分别刻着“清风”和“朗月”二字。
沈明杰的是朗月，薛明瑾的是清风。
沈明瑜左右各看一眼，“今日小杰金榜题名，我为了找到合适的礼物，可是烦恼许久。还好有采月提醒，我最近盘下来的兵器铺里有两把镇店之宝。
君子稳重内敛，腰间不可无三尺佩剑。我想着当礼物正合适。”
沈明杰和薛明瑾连忙起身行礼，“多谢姐姐厚爱。”
“沈明杰，你我得此宝剑，不妨来比试一番？”
沈明杰连忙起身离开餐桌，两人跑到院子里打闹起来，沈国舅捂脸摇头，“这俩孩子啊，越发没有规矩。”
沈家嫂嫂倒不是很赞同丈夫的话，“少年血气方刚，倒也正常，没必要上升到规矩的层面上。”
沈奕欢给沈明瑜夹菜，“近来店铺的情况如何？宣王店铺那边还有消息吗？”
沈明瑜摇摇头，“石家的那些店铺不知怎的又从石子霖的名下转入到石子雩的名下，这些天，石子雩一直都没有出现，所有的店铺都好像沉寂下来，不再像之前那样出头冒进，我的人完全查不到他的动态。”
“京兆衙门那边也没有石子霖的任何消息，按道理来说，他好不容易得来的店铺被人抢走，怎么也该露个面才对。”
沈国舅看向沈奕欢母女，“这么看来，石子霖或许已经遇害了。”
沈奕欢很认同哥哥的这个猜想，她的眼神看向外面打闹的孩子，“看来还是应该去找一趟陈亲王，问一下他那边的消息查的如何。”