前院里，史进刚进门就感觉到屋里汹涌的敌意，沈国舅拿着书本在一旁钻研，夏知义泽叔眼神灼灼地盯着他，浑身上下透着一股紧绷。
史进清了清嗓子，“咳，夏大人，我是特意来找你的，杀你儿子的凶手我们查到不少线索，其中有一个人嫌疑最大，你还是先跟我回去一同查验清楚比较好。”
夏知义依旧保持姿势不变，他盯着沈国舅一动不动，“嫌疑最重的不就是姓薛的那个小子吗？他和他老子一样，都不是什么好东西，今天，我就要让他偿命！”
沈国舅猛然合上书，重重地拍在桌子上，“夏兄慎言！眼下没有任何证据能指明是我明瑾外甥做的这件事，你可不要随便给我们扣帽子！”
夏兄也急了，“那你倒是把他喊出来，我们当面对质啊。你不敢把他交出来，还说不是包庇！
你以为自己是国公府，我就不敢动你们吗？杀人偿命，天经地义！”
史进猛然一震，他看向沈国舅阴沉的脸色，心中有些着急，这沈国舅入行伍多年，治军严厉，被称为“魔鬼教头”，若是惹急他恐怕不好收场。
“哎呀，不是的，夏兄你搞错了，我们查到的嫌疑人不是薛明瑾。
死的那个姑娘还有一个姘头，对她可谓是用情至深。
你儿子的事情，八成是因为那个姘头心生嫉恨才干的，你可不要再此地冲动啊，大家同在朝廷为官，别闹得那么难看嘛，你还是先跟我去查明真相，将凶手捉拿归案才是。”
夏知义猛然站起身来，有些难以置信地说，“你说什么！我儿子是因为一个烟花女子才被枉杀的？就为了这样一个女子才丢掉性命的吗？”
史进拍着他的肩膀，“夏兄，你冷静点，只是嫌疑有些大而已，你先别急，我们还在查，不过这个人确实比薛明瑾更有作案动机，你还是先冷静下来。”
沈奕欢一行人此时也出现在前堂，沈国舅深深叹气，他朝自家妹妹点点头，然后带着书转身离开。
这件事薛明瑾确实有嫌疑，虽然没有证据能证明是他做的，可也没有证据能证明他一定无辜，他也不好一直包庇着不让夏知义见到他。
眼下妹妹已经出来，应该是能帮儿子洗刷冤屈的，他也放心离开。
沈奕欢见兄长已经不在，朝夏知义看去，“夏兄，我儿子这些天一直待在府中，有家丁和沈明杰为证。
这孩子虽然不成器，可也不会为了几句小孩子的争执话就杀人，此事还要进一步查明才好，你放心，如果查明真是这孩子做的，我一定把他交给你，任凭你处置。”
薛明瑾也走上前行礼，“夏伯伯，我与夏季祥近来是有些矛盾，可我们也是自小一起长大的，就算是为了保留小时候的那份情谊，我也不会下此狠手，还请夏伯伯相信我。”
史进把手里的口供资料交给夏知义，“夏兄自己先看看，以你多年的办案经历，总不会连判定嫌疑人这种事情都做不到了吧。”
夏知义小心翼翼地捧着卷宗查看，前堂里一片安静，所有人都等着夏知义作出判断。
太阳透过窗户照在地面上，尘埃把它的形状描绘出来，修长的阳光犹如一双女子的纤纤玉手，缓缓抚摸上墙壁。
夏知义沉沉叹气，他眉头紧皱，说不出一句话。他不想承认，自己竟然不经任何判断，便认定薛明瑾就是凶手。
在他听到那些考生说出薛明瑾名字的时候，他的大脑一片空白，等他反应过来后，身体已经在国公府里了。
沈明杰眼看陷入僵局，他出口提议，“不如我们一起回寻芳楼吧，大家一起把案件查清楚，也算是宽慰夏季祥的在天之灵。
查案期间，夏伯伯可以一直看着我们，我们绝不会离开你视线半步，还请您相信我们。”
夏知义一直盯着他们，视线在两个年轻人脸上来回游走，良久才吐出一句话，“你们，真的没有伤害我儿子吗？”
沈明杰两兄弟坚定地摇摇头，朝他作揖行礼，“我们绝对没有做伤害夏季祥的事情。”
夏知义认命般闭上眼睛，终于同意回到案发现场，其他人也终于松了一口气。
以夏知义多年的办案经验，他看过卷宗后也认为是那个姘头更加有作案动机。
不过他也不会因此放弃看管薛明瑾。一旦有证据证明事情是薛明瑾做的，他一定第一时间为儿子报仇。
他这样想着，又摸了摸藏在袖子里的匕首。这一动作被沈奕欢看在眼里，她什么也没说，只是默默跟在后面。
再次回到寻芳楼的时候，里面的人不再像先前那么多。
严季见到他们，立刻上前解释，原来是他在对寻芳楼的客人做完口供之后，便将没有嫌疑的那些人全部放走。
只留下那些与夏季祥有关的考生，还有刚被带过来的徐家姐弟和甄洛。
不过徐家姐弟的嫌疑已经洗清，他们家在城外，没有出入记录，不可能犯罪。
甄洛住在客栈，店小二晚上会看门守夜，同样没有时间犯罪。
且他们的经济能力都不允许他们买凶杀人。
眼下的嫌疑还是在薛明瑾和那个姘头身上。
夏知义再次走进小儿子遇害的那间房屋，他眼眶微红、嘴角抽动、双手颤抖，有些站不稳，可他的眼神是那样悲伤，那样坚毅。
他强压着自己翻涌的情绪，脑海里都是孩子朝他微笑地样子。
这是他最爱的孩子，从小就那样聪慧可爱，每次从学堂归来，都要跟他分享学堂趣事，数年来从来没变过。
他的一切希望都在这个孩子身上，可是现在这个希望被人打破了，还是以这种最残忍的方式。
史进只跟在他身后默默看着，他悄悄站在一旁，不敢多说一句话，此时，他没有任何身份去安慰一个失去孩子的父亲。
就在史进准备倚靠身后的桌子时，桌子忽然发生移动。只见咯噔一声，一个白色的玉佩落在地上，发出清脆的声音。
他连忙蹲下身来查看，这是一个金钱形状的玉佩，上面被粉色的如意绳结缠绕，金钱玉佩的中间是黄金打造的，两面都刻着一个“石”字。
史进心中大喜，“夏兄，有线索了，你快来看这个。”
夏知义的回忆被人打断，他吸了下鼻子，怔怔过去，他接过史进递过来的东西反复查看，“石？是我们所知道的那个青州石家吗？”
“八成是的，听说只有青州那一带对金钱形状备受推崇，而能用金钱形状做玉佩还刻上‘石’字的，恐怕只有青州石家，我也太蠢了，现在才想起来。
老妈妈说，那天，他们见到的那个女人的姘头，就是穿着金钱纹饰的长袍，而且出手很阔绰，一看就是有钱人。
我现在就派人去城门口打听，看近日是不是有石家人进城。”
严季忽然闯进来，“大人，有新线索，河中一船夫在下游捡到一把匕首，还有一件带血的衣服，恐怕是凶手留下来的。仵作正在查验，你们也出来看看吧。”
史进摆摆手，“这些事你负责就行，我现在要去查凶手。”
“凶手找到了？”
“还没有，只是有了些眉目，我们推测可能是青州石家人所为，眼下要去京城查看出入册子，看看有没有线索。”
严季想了想，忽然觉得不对劲，他低着头思考着，史进见他陷入沉思，也没管他，自顾自地跑了出去。
严季拍着脑门恍然大悟，“我知道哪里不对劲了。那老妈妈说是第一次见这个金钱纹客人前来，既然是第一次来，那为何要出来作出这种事呢？没有合理的动机啊。”
夏知义也皱起眉头，“你的意思是，那个女子的姘头另有其人？”
“此事还有许多疑点，那个姓石的，即使找到，也顶多是证明他曾经在案发当天来过这家寻芳楼，并不能证明他就是凶手。”
沈奕欢此刻也走进来，她四处查看，只见墙壁上溅满血迹，床边的帷帐上也有点点血迹，以及明显的褶皱痕迹。
“有些奇怪。”
严季虚心请教，“还请沈大人指点。”
“凶手明明有匕首，为何还要大费周章地勒死香琴呢，直接用匕首杀死她不是更省力吗？
还有那个玉佩，为何会在桌子后面夹着，究竟是如何留在这里的呢？”
夏知义也赞同她的说法，“你说的很有道理，如果是我，我一定不会选择用帷帐这种。费力不说，万一没有勒死，岂不是留下人证？”
仵作此时走进来行礼，“各位大人，匕首已经确认就是凶手留下的，那件衣服也确认是凶手行凶时穿的。
这是一件绸缎中衣，已经查明是京城的新款，并且价格不菲，我断定，这件衣服的主人应该是很有钱的。”
严季轻叹口气，“这下，京城里姓石的某位嫌疑更大了。”
沈奕欢则是继续问仵作，“关于被害的这两个人，他们的受害先后，有确定吗？”
仵作沉默片刻，“具体的时间我不知道，可从现场来判断，应该是男子先遇害，然后才是女子。可是帷帐上只有飞溅的血迹，而没有别的血污，我认为，男子身上的死后伤应该是最后才刺上去的。”
此话一出，夏知义的心情更加沉重，双手不由得颤抖着。
沈奕欢点点头，没有再说什么，仵作告辞下去，严季也离开去询问船夫捡到凶器的细节问题。
“沈大人，你心细如发，可是猜到什么？”
沈奕欢摇摇头，“还有一些事情想不通，我要去这位女死者的房间去看一下，夏大人要跟着吗？”
“我……不想去，只想在这间房间里多待一会。”
沈奕欢没有再说什么，转身便离开。薛明瑾和沈明杰则是陪在夏知义的身边。
他们兄弟俩在周围查看，希望能在现场找到一些别的证据。
甄洛也走了进来，帮他们一同查看线索。
“徐家兄妹已经回去了？”
甄洛没有回头，仔细闻着桌子附近的味道，“是啊，他们已经回去了，以免让他们的家人担心，我不放心你，便过来帮你看看。”
“甄兄你还真是热心肠。”
甄洛一屁股坐在地上，用手撑着脑袋，“这个味道，我闻到过。”
“什么？”
“我今天早上很早便起床，出门的时候，刚好看到一个男子带着两个小厮住在我隔壁的房间去，他们的身上，就好像是有这个味道。”
夏知义和严季对视一眼，“就是他！”
两人连忙抬脚出去，孩子们不明所以，也跟了上去。
薛明瑾边走边说，“只是味道一样而已，并不一定就凶手吧。”
前面两个男子有些沉默，最后还是严季告诉他们答案，“这个寻芳楼在京城扎根多年，靠的就是两个噱头，一个是这里有男奴可以服务，一个就是每个房间里都会点着不同的熏香，且熏香三日不消。”
甄洛以拳捶掌，“我懂了，因为他们来过这个房间，所以身上就会沾上味道，那么这个人即使不是凶手，也应该和夏季祥的死有一定关系。
两位大人果然懂得多啊，我来给你们带路。”
严季和夏知义面色一红，可还是紧跟脚步。
甄洛落脚的客栈与寻芳楼就隔了一条街，这是一个非常不起眼的客栈，就连门板都布满黑色的皱纹。
小二连忙迎了上来，“几位客官，是打尖儿还是住店啊，我们家今日所剩客房不多，客官如果要住，可要尽快定下才好。”
严季拿出令牌，表明自己的身份，小二脸色一变，“官…官爷，我们这是正规客栈，从来没有做过违法犯罪的事情啊。”
严季摆摆手，“我且问你……”他忽然顿住，转身看向甄洛。
甄洛连忙上前，“二一零隔壁的房间，那位住客叫什么名字，现在还在吗？”
小二连忙拿出住册，“二一一的客官名叫林石，现在还住在这里，今天一天都没有出门了。”
一行人立刻来到二一一房门前，小二在前面敲门，“客官，有人找你，你开门啊。”
房间里没有任何声音回应，沈明杰兄弟俩扒开小二，两人一同用力，踹开房门，只见里面空无一人，应该是早已偷偷溜走。