一夜的大雪终于停止，冬至假期也随之结束。街道上的店铺都已经开张，商户们纷纷拿着扫把，将门口的积雪清理干净。孩子们则是收集这些积雪，欢天喜地的打起雪仗，因为大雪封院，他们的假期得以延长。
虽然天气依旧寒冷，可百姓们却相互聚集，讨论得热火朝天。无论是小摊还是茶馆，都聚集着许多人。一男子揣着手坐在街边的空位，“你们听说了吗？昨夜，齐亲王造反了！”
嗑着瓜子的小哥，立刻凑上前回应，“当然听说了，据说这齐亲王和宫里娘娘有染，这才想要造反呢。”
“还能有这事？你快展开说说！”
“我也是听人说的，据说是齐亲王对这位娘娘一见钟情，可是却迫于皇威，只能眼睁睁看着红颜变嫂骚，他心有不甘，这才举兵夺取红颜呢。”
一个年纪稍长的从男子手里捏出几个瓜子，“这齐亲王也是，为了个女人做出这等事来。你是不知道，昨晚上的声音多吓人，真的是鬼哭狼嚎，血光四起。我家离得近，那血腥味直往屋里飘啊。”
另一个小哥端着瓜子靠近，“你们都没我惨，我昨晚偷偷开窗户，刚好对上那些人的视线，我魂都吓掉一半，到现在腿还软呢。”
茶馆里更是将事情分个七八回，讲得那叫一个精彩：“话说齐亲王乃是当今圣上的幼弟，自幼是疼爱万分啊，不成想，一朝贪心起，竟想谋夺皇位，可叹娘娘芳心暗许，却情薄缘浅......”
“噗——”听到茶馆说书人的话，薛明瑾一口茶没忍住，直接喷出，动静立刻引得周围听书人的嫌弃。
沈明杰无语，连忙跟周围的人道歉，然后拉着他离开。薛明瑾挣扎着不肯走，“你别拦着我，我还要继续听，我倒要看看，这说书的，还能编出什么离谱的话来。”
“你都知道是编的了，还去听什么？三人言而成虎，百姓们只爱听他们感兴趣的，具体真相如何，在他们看来，根本就没那么重要。”
薛明瑾眼睛睁的老大，“难道就这样看着他们造谣？再这样下去，皇上的帽子，比翡翠还绿呢！”
沈明杰连忙捂住他的嘴，“你就算现在去告诉他们真相，也没人听你的。流言已经产生，再没有什么会比八卦绯闻传播地更快更广，从事情发生起，就拦不住了。”
他连拖带拽，终于将薛明瑾拖回国公府，进门来，只见沈明瑜正在庭院里发呆。此刻女孩身穿鹅黄色夹袄，外披同色大氅，头戴雪帽，在白雪红梅之间，添了一丝温婉。
他走到沈明瑜面前，朝她行礼作揖，“虽然雪停，可院子里还是刺骨严寒，姐姐为何在此发呆？”
沈明瑜手捧暖炉，长叹一声，“外面谣言纷飞，母亲还在宫里不知什么时候才能回来，苏家姐姐也许久没有与我联系了，着实让人不安。”
他安慰姐姐，“今日是放假后第一天上朝，一切尘埃落定，相信姑姑很快就能离开皇宫，苏家姐姐应该是在备嫁，姐姐无须担心。”
凝晖殿上，冬至后的第一次上朝，百官们在下面议论纷纷，都在讨论假期里发生的这件大事。
“听说齐亲王还没进宫门就被沈国舅提枪拿下！”
“不不不，听说是陈亲王派兵将他包围，用稚嫔娘娘做威胁，逼他投降的。”
“听说齐亲王与稚嫔娘娘是一见钟情，却被皇上捷足先登，他心有不甘，养兵多年就为夺取她。”
“听说，昨晚淳世子便带着妻儿连夜离开齐亲王府，眼下府里已经空无一人。”
百官的讨论越来越离谱，沈家兄妹和陈亲王相互看一眼，最后都看向端坐上方的皇帝，仿佛已经看到龙冠在慢慢变绿。
皇帝端坐龙椅，听着底下人的讨论，脸色铁青，然后咳嗽一声。殿内声音逐渐停止，百官皆垂手站立，听候皇帝发言。
“齐亲王的事情，想必你们已经知道了。昨天夜里，他派兵硬闯皇宫，是陈亲王、沈家兄妹连同皇后，一起保卫了皇城，保护了朕的安全，最终他们合力，将齐亲王拿下。
齐亲王自知无颜面对朕，当场畏罪自杀，齐亲王府现以查封，待时机合适以后，重新分配下去。世子萧淳等人没有直接参与造反行动，因此只是贬为庶人，驱逐出京。”
皇帝端起茶杯，润润嗓子，继续说着，“此事确实有后宫稚嫔里应外合，但两人并非有私情，仅仅是稚嫔异想天开，贪图富贵罢了，还请各位不要胡乱猜测。”
礼部尚书夏知礼走上前，“皇上能安然无恙，是我大云朝的福气啊，只是...如今齐亲王伏法，那些大燕国的使团该怎么办，他们还在驿站，没走呢。”
“接待使团的事情当然是交给陈亲王来办，继续由宣王辅佐。此次事件确实对我国颜面有损，明日，兵部礼部协力合作，在京郊演武场做一次大练兵，邀请京城百姓一同观赏，以彰显我国威严。”
兵部尚书苏经业立刻上前，在礼部尚书身边站定，“臣接旨，定当不负所托。”
皇帝点点头，看向苏经业，“你家女儿与陈亲王的婚事也该提上日程，礼部要抓紧办！另外还有书瑶公主和宣王他们的婚事，礼部也不要忘了。”
“还有，眼看着就要过年，这年宴祭祖的相关事宜，礼部也不要忘了才是。”
礼部顿时觉得头大，他面色如土，跪下接旨。皇帝则嘴角微挑，让你老小子造谣我戴绿帽，刚才就你声音最亮，朕累不散你。
皇帝示意内侍宣读圣旨；沈家兄妹护君有功，是众臣子之表率，特加封国公府食邑千户，许国公爵位世代承袭。
国公府嫡女、庐陵郡主沈奕欢，恪恭奉职，忠心机敏不让须眉，赐尚方宝剑，代朕惩恶扬善。
家庭安定则社会繁荣，为保证我大云朝百姓安居乐业，特在六部之外，专设管理妇人孩童案件的社部，以维护百姓家庭安定。
由沈奕欢任尚书，所下属官员皆通过明年春闱考试选拔，钦此。
圣旨一出，全国沸腾，不少喜爱读书的女子都跃跃欲试，准备参加明年的春闱，她们都在赞颂沈奕欢为女子争取的好处。
沈奕欢则躲在国公府的花厅，抱着暖炉惬意的取暖。
“我的好妹妹，你这次真是出了大风头，再这么下去，百姓们都要给你捐长生牌位了。”沈家的秀珠嫂嫂推门而入，坐在炉火前取暖。
沈奕欢不以为然，“不过是知道太多宫廷秘事，皇上才用这种办法封口罢了，这下，我要天天早起上朝，每天都在他的眼皮底下。”
沈明瑜轻轻叹气，“母亲不应该这么说，毕竟尚书的官位是真的，尚方宝剑也是真的。若是不想上朝，不妨请旨拿着宝剑游历四方，为那些受苦受欺负的人讨回公道？”
“你这确实是一个好办法。”
桂嬷嬷悄悄走进来，“寻芳楼那边的人说，林初这几天鬼鬼祟祟的，不知道在干些什么。”
沈奕欢眼神微眯，“看来他们之间的事情，也该有个了结了。”