“客官小心脚下。”
林宝初领人上楼，在二楼楼梯口，把墙边小灯笼的竹灯罩拿下，点上烛火。
冬天天色一旦暗下来，没一会儿功夫天就黑了。
她速速点好灯，继续领人往里走。
谢执连日赶路，已经很累了，却还是放慢脚步等她将灯点上，不催促。
踏上二楼的那一刻，脚下硬梆梆触感明显有了变化。
他不动声色地低下头，心中暗暗称赞店家的细心。
不是说这是个流放之地吗？怎这般细致。
林宝初把一行人领到她客栈最大的豪华大床房，推开门，“公子，这是我们客栈最大的房间，请。”
说罢，她又去旁边开了几间房，给其他人住。
然后才回到那间豪华单间。
“公子，外面我又开了八间房，不知够不够你们住，不够尽管跟我说，我再安排。”
林宝初把怀里的菜单打开放在茶几上，“这是我们店的菜色，浴室在那儿，马上就给您送热水上来。”
“对了。”退出去之前，她想起什么似的。
回头道：“今天夜里开始有冻雨，晚上会比现在冷许多，被子就在这个柜子里，公子请自己添。”
林宝初指了指房间里的矮柜子，那里面是备用的被子。
“姑娘等等。”谢执突然叫住林宝初，“你说今晚有冻雨，你怎知？”
“盛北有大雪，大雪临南而下，今晚就到丰耕县了。”
林宝初冲几人点了点头，微笑着退出去。
难道他们不是从北边来的吗？
北边有暴雪，他们竟不知道？
谢执还真不是从盛朝北边下来的，他是南疆进入，要去往盛京进贡的。
“公子，若真如这位姑娘所言，明日有冻雨，可耽误咱们的行程？”谢执身旁的侍卫说。
“无妨。”谢执不以为然，“区区冻雨，不碍事。”
他话音刚落，房门再次被敲响。
“进。”
三个店小二恭敬的进门，一个端着炭火盆放在房间角落，放下后还去窗前把窗子打开一个缝儿。
另外两个拎着水桶转身进浴室，将凉热水调好倒入浴桶内。
“公子，洗澡水好了。”
谢执似乎很满意这样的服务速度，命人打赏了三人。
他在马车里冻了一天，即便车里有足够的厚衣服和毯子，却还是抵不住江南的湿冷。
“都出去吧，点两道暖胃的东西。”
谢执打发身边的侍卫出去，除去笨重的衣服，推开那个推拉门的浴室。
这个洗澡的地方还真有点不一样。
有浴桶、有洗脸台、有毛巾架，还有晾衣杆，以及一个奇奇怪怪的像椅子一样的东西。
出于安全考虑，谢执走到那个‘椅子’面前，小心打量。
直到看到那‘椅子’旁墙上挂的小木牌，才知道，原来是一个出恭用的恭桶。
“马桶。”谢执轻笑。
这牌子上还写了使用步骤，难道他连出恭都不会吗？
谢执没放在心上，起身脱掉衣服，洗澡。
林宝初下了楼以后，拿着得来的金锭子跑到账台去，“小朱，你帮我看看，这个换成银子是多少钱？”
朱中举是朱金华的大儿子，年方十八。
起这个名字，本是想他能中举，谁知他没读书的天赋，倒是继承了朱金华算账的功夫。
朱中举也是第一次看到金锭子，赶忙从账台底下拿出一个小杆秤。
“这锭金子足有五两，换算成银子就是五十两纹银。”
“五十两！”
果然是大客户。
“店家，做两个暖胃的吃食送到楼上来。”
林宝初还在账台秤金子，楼梯上就传来声音。
她下意识想要把这个大客户拿下，积累成客栈的固定客源，所以立刻应声：“马上来。”
“小朱，把这笔账记上，我去后厨了。”
林宝初亲自下厨，用现有的东西做了一个青菜龙虾粥，外加一份小馄饨。
添了一碟醋汁，一碟蒜蓉辣椒酱，就让人送到楼上去了。
楼上。
谢执洗了澡出来，穿着客栈给客人提供的宽衣袍，一边烤火，一边享用桌上的吃食。
在外冻了一天，饥肠辘辘的时候，没有什么比洗了个热水澡后，再来一碗热腾腾的粥和馄饨更舒服的事儿了。
他吃得甚是满足，一口接着一口。
端着碗在炭火前吃。
向来吃得甚少的他，不知不觉中，竟意外吃完了两碗。
听送粥食的小二说这是龙虾粥，他不知道龙虾是什么，不过口感还不错。
肉质紧实弹牙，味道鲜美，放在粥里煮，极鲜、极妙！
再看这屋内的置景，温暖、干净、用心。
被子是新的，椅子是软的，就连洗澡都有专门的衣服穿。
简直是闻所未闻，别具一格。
盛朝与肃朝行文、作风、民俗并无太大差别，盛朝有的，他们肃朝也有。
更别说，丰耕县与他们肃朝边境如此近。
怎么此地的客栈，与他们肃朝的客栈差异这般大，吃食也比肃朝百姓好多了。
谢执再次在心中提出那个疑问：这里真的是流放之地？
谢执受命，给盛朝的皇帝进贡贡品，从边境一路北上。
往年负责进贡的人，都会选择性避开丰耕县，绕道而行。
今年因年中一场雨导致庄稼收成晚了几日，害得后面二茬稻子、秋收都推迟了。
所以今年准备贡品时耽误了日子，谢执为了节省时间，选择直接穿行丰耕县。
本以为流放之地，鱼龙混杂、乱象丛生，会是一场硬仗。
谁知到了之后发现，这跟他们想象中的不太一样。
丰耕县并不如传闻中的那样不堪，反而有一种安居乐业、欣欣向荣的感觉。
至少比他们肃朝的边境之地要好得多。
是那位小王爷的功劳吗？
林宝初在楼下等了一会儿，见楼上没有吩咐了，欲离开回县衙时，楼上就下来人了。
还是那个为首的男子。
“店家，我们明日一早便要启程，还请店家给我们准备一些路上的吃食，最好能吃上好几日的，劳烦店家了。”
说着，那男子又递过来一锭沉甸甸的银子。
这次，林宝初没有见钱眼开，“你们明天还要走？”
“明天有冻雨，路上又滑又冷，很危险的。”
“我们有要事在身，姑娘不必多言，只需帮我们准备吃食即可。”男子面无表情地说。
林宝初看了看他，又看了看手里的银子。
叹了口气，“好吧，除了吃食可还需要别的？粮草需要吗？”
他们出手大方，且从主子到侍卫都没有摆架子，也没有为难她店里的人。
这令林宝初对他们一行人颇有好感。
虽然她不知道他们打哪里来，要到哪里去，看到他们是她客栈的第一批客人的份上，她好生招待着。
男子思忖半晌，点点头，“那便多谢姑娘了。”
他们都是骑马出行，粮草自然是必不可少的。
林宝初差了店里一个小二去县衙，告诉沈戟，她今晚不回去了之后，便转身进了厨房。
既然是要赶路的人，天气又这么冷，路上的吃食最好是管饱又方便的最好。
林宝初跟后厨值班的小工一起，把糯米、粳米泡上。
这会儿没有鲜猪肉，她就把火灶上挂的腊肉取下来，再去缸里捞些小龙虾，去壳取肉。
准备些腊肉粽子和虾肉粽子。
在等待糯米泡好的这段时间里，林宝初又抱了几个金黄的南瓜进来，削皮、蒸熟，准备做红糖南瓜饼。
楼上那一行人，出了丰耕县之后，怕是很难再在路上买到吃食。
下次要买，估计就得到进入盛北的地界之后了。
所以，不管是出于仁义，还是看在银子的份儿上，林宝初都尽量替他们多准备些。
沈戟今天一天都在葡萄园，跟长工们一起给葡萄藤根裹扎稻草保暖，防冻雨。
听说林宝初还在忙，他又穿好衣服过来帮忙。
“这是给今日进城的那位客人做的？”
沈戟挽起袖子，洗手，把另一个瓦缸里的面粉揉了。
“你也听说他们啦。”林宝初笑了笑，“这是个大客户，要拿下的。”
沈戟垂眸，认真揉面，“他们是从南边来的，肃朝人，此番应该是要去盛京进送贡品。”
“南边？肃朝？”
这两个不常接触的词，林宝初一时间没反应过来。
南边……那不就是他们县衙门前，跟丰织县相反的方向吗？
丰耕县是盛朝最南边的县，所以一说出去，林宝初潜意识里就是丰织县的方向。
她从未关注过，南边有什么县、什么人。
“肃朝…跟盛朝关系怎么样？”林宝初怔怔地问。
沈戟说，“肃朝是我朝的朝贡国，肃朝每年都要向盛京进贡。”
“朝贡国啊……”林宝初挑眉，继续手上的活儿。
只要不是敌国就行，朝贡国也是友邦嘛。
“不对啊。”林宝初好奇地问，“去年怎么没见他们经过咱们丰耕县？”
不是每年都要进贡吗？
沈戟轻描淡写，“因为流放之地野蛮人多。”
林宝初：“……”
“哐——！”
一阵寒风夹杂着冻雨吹来，将厨房门吹得震响。
剥虾小工上前去把门关好，只留了半扇窗子开着。
窗外，窸窣的雨声变得越来越大，没一会儿地上就湿透了。
体感明显能感受到温度的变化，丰耕县城仿佛瞬间掉进一个又湿又冷，怎么也暖不起来的，遗弃多年的古老水井里。
街上断断续续的，是窗子被风吹得吱吱作响，夹杂着起床关窗人的牢骚声儿。
“小马，烧几锅热水吧，一会儿准有客人叫水。”林宝初冲一个小工道。
“好。”
夜里大家都睡了，出于安全考虑，不能给客房添炭，只供应热水。
-
这场冻雨，县衙六天前就预告了。
可真下下来的时候，大家还是免不了被冻傻了。
“嘶——怎么会这么冷！”
扶贫小队缩着脖子撑伞朝县衙跑来，才这么一小段路，就把人脑袋冻得生疼。
他们身上裹了一层又一层的厚衣服，可还是抵不住噬骨的寒意。
“趴——哎哟！”
李余跑得太急，脚下一个打滑，人就直直摔在地上，手又冻得没知觉，半天都起不来。
谢谈竹在自己诊室里见了，赶紧跑过去将他扶起。
“李掌柜，你没事儿吧？”谢谈竹推门，“快进去我帮你看看。”
办事大厅门前是石板路，昨晚下雨打湿了。
再加上霜冻，石板上的雨水结了一层薄薄的冰，踩上去非常滑。
不仅是李余，其他人来时都多多少少脚下打滑。
“这天儿怎么比林姑娘说得还要冷啊，在被子里都暖和不了，得靠在火边才行。”众人抱怨。
“这么冷的天，也不知道外面熬不熬得住。”
他们说的外面，是同样遭遇冻雨的另外两州两县。
“张强还在吧？我得找他，帮我给我老丈人家送些吃的去。”
那些家里有亲戚在外地的，都想给亲戚送点东西。
于是大伙儿便一起出去找张强。
客栈门前。
林宝初将连夜做好的粽子和南瓜饼用篮子装好，整整十余个篮子，全都还冒着热气儿。
拿给谢执一行人。
“谢公子，这是给你们准备的路上的吃食。”林宝初拿了个粽子，“这是粽子，已经煮熟了，剥了竹叶皮就能吃。”
“要是路上凉了，你们热一热就能吃。”
今早谢执主动自报家门，因为她的客栈住得太舒服了。
若不是还有要事急需离开，他定多住几日。
“谢谢林姑娘。”谢执将目光投到林宝初身旁的沈戟身上，“也谢谢小王爷。”
沈戟看了他一眼，不说话。
林宝初还是想再劝一劝他们，“谢公子，这场冻雨至少要持续七日，外面路上都结了冰碴子，你们真的要走吗？”
她之所以说这场冻雨至少七日，是因为她今天读了天气。
未来七日，天气如一，都是冻雨。
不知道有多少百姓的家禽和菜会死在这场冻雨里。
“多谢林姑娘挂念，进京耽误不得，我等这便走了。”谢执执意离开。
朝林宝初拱手道别后，就转身上了马车。
此刻的他根本不会料想到，他们很快就会回来。
其他州县，情况比丰耕县糟糕多了。