“宫里什么都好，但也什么都不好。我从前想进宫，那是因为我想为自己搏一个好前程。按照华贵妃和芝答应的例子，我以后纵使凭借着小主的帮助一时得意，日后恐怕也落不得什么好下场。昙花一现，这样的美梦迟早会碎的。”浣碧望着甄嬛长叹了一口气，“长姐，我有时真的很羡慕你。”
甄嬛迟疑着开口，“是因为嫡女的身份吗？”
“是，也不是。我的母亲是罪臣之女，但父亲也从未因此而薄待过我。我真正最羡慕的地方，是长姐你可以为家族争光、带来荣耀。”浣碧脸上是难掩的落寞，“而我……似乎永远都做不到。”
“天生我才必有用，千金散尽还复来。璀璨的明珠都尚且有被蒙尘的那一日，更何况是个活生生的人？人生从来都不会有谁是一直都一帆风顺，那么同样，也不会有谁一直都是默默无闻。日子都是一天天熬出来的，浣碧，你的好福气还在后头呢。”
等祺嫔和敦肃贵妃的丧仪都结束时，宫里也马上就快到了迎新年的时候。
一大早，景仁宫的剪秋就跑进了甄嬛的承乾宫，说是皇后娘娘有话要对我说。
才进门，就瞧见皇上也在。
“皇上万福金安，皇后娘娘万福金安。”
“快起来吧。”
“谢皇上。”
朱宜修道：“当初让祺嫔进宫，原就是看皇上后宫空寂。没成想出了敦肃贵妃这档子事，眼下宫里嫔妃更是凋零。若是按本宫的意思，是想要让皇上在重新举办一场选秀的。”
甄嬛捧着小手炉，笑盈盈地回应：“皇后娘娘所言极是。按照后宫如今的情况，是该重新多添些姐妹来与我们做伴的。”
见甄嬛没有反对的意思，朱宜修心中暗自松了一口气。她又道：“可是皇上嫌麻烦，似乎是不愿再……”
听到这儿，甄嬛才弄明白了皇后的葫芦里究竟卖着什么药。
原来是自己队伍里没人了，想要扩充队伍，但是又遭到了皇上的拒绝。这才想起了她这个冤大头。
甄嬛起身，对着皇上言辞恳切道：“后妃凋零，就代表着日后皇嗣不多。臣妾知道皇上日理万机，只想着一心为国为民。可若是后宫长久空置，难免会遭到前朝大臣们的议论。为稳定人心，也为了日后皇嗣充裕，还请皇上三思！”
雍正低眉沉思了片刻，最终还是应允了。
“既然你和皇后心意相通，那便就这么办吧。宫里前些日子发生的丧事也实在是太多了些，正好可以借着这次选秀，好好的祛一祛宫里的晦气。”
“皇上圣明。”
朱宜修笑容和煦：“看来还得是莞嫔最得圣心啊。本宫方才劝了皇上那么久，都不如莞嫔的三两句话来的管用。”
甄嬛起身，面色如常：“皇后娘娘言重了。选秀之事是娘娘先提出来的，臣妾也不过就是赶巧了而已。”
“宫外既要选秀，那宫里的嫔妃也该要好好得晋一晋位份才是。”雍正一一细数，“淳贵人生下了无忧公主，那就晋为淳嫔吧。莞嫔的父亲是平定年氏一族的功臣，加之她又曾为朕诞下了六阿哥。如此种种，就算是封妃，她也是当得的。另外，欣常在伺候朕的日子也久了，晋欣常在为贵人。”
甄嬛连忙行礼谢恩，“臣妾多谢皇上，多谢皇后娘娘。”
“起来吧。”
“是。”
朱宜修脸上的笑容一滞，故作为难：“欣常在和淳贵人，臣妾倒是觉得没什么。可莞嫔如今资历尚浅，若是这么快就晋了妃位。臣妾只怕……后宫其余嫔妃们会有意见啊。”
雍正拧着眉斜睨了她一眼，“莞嫔论及德行、品性，这些大家也都是看在眼里的。更何况她的父亲又在前朝多番替朕效力，莞嫔自己也是时时刻刻都在为朕排忧解难。若是如此都不能让后宫众妃心悦诚服，那就是你这个皇后的失职。”
“……是”
“行了，不和你说了。”雍正大手一挥直接敲定，“时候还早，朕回养心殿看折子去了。莞嫔，你跟着朕去伺候笔墨。”
“是。”
苏培盛：“皇上起驾～”
“恭送皇上。”
等皇上走后，朱宜修的脸色才算是彻底冷了下来。
剪秋讪讪道：“娘娘，咱们这一回可算是白白替别人做了嫁衣了。”
“本宫当然知道。”朱宜修面色难堪，咬牙切齿道：“原以为祺嫔是个能成事的，却没想到她能蠢到刚进宫就丢了性命，连带着瓜尔佳氏一族都遭了皇上冷落。今日好不容易劝的皇上松了口，愿意重新选秀充盈后宫。却没想到，辛苦谋划一场全都白白便宜了莞嫔……”
“放眼过去，后宫中所剩的嫔妃大多都和莞嫔交好。莞嫔她自己又有儿子，不日晋升妃位。前朝大臣中，她的父亲也是颇得皇上赏识。论其荣耀恩宠，都快压过敦肃贵妃生前了。”
“不过好在，后宫里马上就要换一批更为新鲜的美人。”朱宜修面色稍缓，“走着瞧吧，莞嫔她不会得意太久的。”
清晨，冒着一路上的风雪，雍正早早地就去了寿康宫向太后请安。
“儿子给皇额娘请安。”
“快起来。”太后热络地招呼着让他坐下，“皇帝，坐这儿。”
“皇额娘的身子，近来好吗？”
“还是老样子。”太后话锋一转，“听说前些日子皇帝罢黜了瓜尔佳鄂敏的职位？”
雍正大方承认：“是。自允?一事后，儿子对待起功臣，都是愈发的小心谨慎。瓜尔佳鄂敏丧女，儿子本应该好好安抚他的。奈何他利用此事，一而再再而三地对儿子的后宫之事指手画脚。渐渐的，他竟开始利用职务之便意气用事。有了允?的前车之鉴，儿子只好干脆革了他的职，让他告老还乡。”
太后听后点了点头：“照你这么说，那确实是瓜尔佳鄂敏太过居功自傲了。只是皇上如此处置，只怕旁人会怪你不近人情，克待功臣。”