任家镇外，一处石洞内。
这个石洞的位置十分隐蔽，似乎是天然形成的一个洞穴，各处都有不规则的石壁，石壁两侧整齐地插着一排火把，将洞中一切都照亮。
洞内的空间广阔，却有股沉闷与压抑感。
在石洞中央有一座被几个坛子环绕的圆台，台上静静地伫立着一口巨大石棺。
哒！
一只周身皮毛为黄色的狐狸从棺盖上一跃而过，钻进了一个白衣人的怀里。
白衣人把狐狸抱起后轻抚着它的后颈。
石棺的棺盖开了一个小口，白衣人单手抱着狐狸，一边伸出拇指用指甲划破了另一只手掌，将狂涌的鲜血全都沿着那个口子挤到了石棺里面。
过了会儿，石棺里面传来一阵刺耳的尖叫，整个棺身开始剧烈抖动。
白衣人盯着这个动静，将手掌上翻，那道冒血的伤口以肉眼可见的速度自动愈合。
没有了血的滋养，石棺迅速安分了起来，停止了抖动后，厚重的棺盖也轻轻地合了上去。
动静惊醒了圆台后面沉睡的老者，他“嚯”地一下坐直了身子。
“你醒了。”白衣人背对着他淡淡道，“强行吞下镇尸符，想用灵智压制一直黑僵后期僵尸的凶性，啧，胆子挺大的。”
那个老者赫然就是操控任老太爷的袁方，他哼了一声，没有答话。
白衣人原地盘膝而坐，又道：“我已经将那股凶性从你体内抽出来了，不然你现在就是一具行尸走肉。”
袁方想起了什么，喊道：“我的僵尸呢？”
白衣人摘下了头上的帽子和面纱，露出了满头银丝，面纱下面原本盖住的是大片雪白胡须，满脸皱纹的他看上去比袁方都要苍老得多。
“不知道，一只黑僵而已，有什么可惦记的。”白衣人的态度依旧冷淡。
袁方有些心急，接着道：“那只黑僵体内被我灌满了煞气，而且还吸食了同类的尸魄和山精的血脉，实力已不在甲尸之下，只要吸食了至亲之血便能进化成真正的甲尸！”
白衣人嘴角挤出了一抹诡异的笑容：“你惊动了林九那个茅山小辈，至亲血脉怕是没那么容易。况且就算你炼化成了甲尸有何用，不过是徒增几十年寿命而已。”
听完这句话，袁方脸颊抽动，额头侧边青筋暴起，扑上去抓着白衣人的衣领吼道：“袁奎，我若不是被你陷害被那棺材里面老僵尸吸了阳气，岂会只剩下半年寿命？”
袁奎推开了袁方，凭空从手上变出了一张白纸，右手食指在空中画了几笔，纸张上立马出现了歪歪扭扭的咒语，整张纸也变为了红色。
地阶符咒！
“上次给你那张符纸的法力依旧有限。”画完这张符过后，袁奎继续道：“长兄如父，你的事我不会不管，你拿着这张符往西走，不出二十里就会遇见一个铜甲僵尸，然后你自己知道怎么办。”
袁方抢过那张符纸，谨慎地装进兜里，站起来感觉自己身上的伤并无大碍后，头也不回地出了山洞，直奔西边而去。
……
任家镇，义庄。
清晨，九叔换了一身从镇上新订的西装，准备前往任府。
任发回去过后的这几天，僵尸仿佛消失了一般，任家镇恢复了以往的平静，任府周围的乡亲们也陆陆续续从乡下的老家搬了回来。
为了表达对任家镇乡亲的歉意，任发在家里给他们准备了宴席。
在抓僵尸方面出力最多的九叔自然也是座上宾。
“早啊，九叔。”陆寒给九叔打招呼道，“这西装太合身了！”
这身西装是陆寒帮他从镇上订的，换上新衣服的九叔还将胡须和眉毛都打理了一番，看上去年轻了十多岁，神采奕奕。
陆寒感觉九叔其实挺适合穿西装的，
不过九叔自己却感觉有些别扭，他一直都是穿着传统的长袍，第一次穿这身装束还有些不习惯。
九叔在镜子前面打量了好久，才勉强地接受了自己的新风格，又歪头过去对陆寒说道：“你境界突破了？”
陆寒点头道：“逃不过师叔的法眼，昨晚上刚突破的术士九阶。”
上次陆寒的一拳没有直接将女鬼轰死，他感觉自身的修为还是还差了，不足以发挥出闪电奔雷拳的真实威力，便一直将突破挂念在心上的。
之前他兑换修为的时候花了三个月的寿命直接就是术士六阶，而昨晚继续兑换的时候发现还需要三个月才能升级到下一阶段。
而每级修为的兑换自然也是翻倍的，从七阶跳到八阶则需要六个月的寿命。
咬咬牙，陆寒花了一年零九个月的寿命将修为拉到术士九阶。
陆寒早上一来九叔就感受到了他体内翻涌的法力更加雄浑了，不免有些吃惊。
那晚在树林陆寒能够突然将闪电奔雷拳从一层进化到了三层本身就有些瞠目结舌，但现在他突破的速度竟然也这般迅速。
九叔自己辛苦修道四十多年才到法师八阶的实力，这过程的辛酸与艰难他自然知道，短时间内提升两个小阶级，莫非他真的是天才？
惊讶归惊讶，九叔也没有表现出来。
临近中午，陆寒跟着九叔和文才走到任府，便看见了任发带着任婷婷在门口热情地招呼着客人。
“九叔！”任发看见九叔大老远就迎了上来。
“任老爷。”九叔抱拳回礼。
陆寒盯着聚满了宾客的任府大门，心道这任发还真是本镇的第一大富豪，这种不收份子钱的宴席可是要花费不少钱财的。
今天任婷婷换上了一件绿色的小洋裙，脸上画着淡妆，显得精致可爱。
“陆公子。”任婷婷主动过来跟陆寒打招呼。
在任婷婷心中，陆寒给她留下的印象非常深刻，她能从他身上感觉到一种特殊的气息，在义庄的几次交流过后，她觉得陆寒跟镇上其他青年很不一样。
“任……任小姐好。”文才的眼神一直都没有从她的脸上移开过。
陆寒礼貌地回应过后，拉着快要流口水的文才赶紧跟着九叔的步子，免得让别人笑话。
走到院中，任府大院的面积广阔，里面摆了十多张能够坐十人的圆形木桌。
任府的下人也安排着陆寒跟九叔等人坐到了最里面的红色大桌落座。