院子里，莺儿听着西屋里不时传来的惨叫声，心头一阵阵发慌。
那种凄惨的声音，犹如受到了极致的酷刑。
她实在想不出苏妙青能用何手段让人发出这般可怕的叫声，只觉后背一阵阵发寒，攥着棒槌不由打了个激灵。
正这时，就听西屋的门被打开。
苏妙青擦着手指走了出来，依旧那副婉约恬静的模样。
她轻轻地呼出一口气，连忙扔了棒槌迎过去，“大娘子。”
苏妙青朝她笑了笑，道：“你进去看一眼吧。”
莺儿一愣，疑惑地朝门内瞥了眼，还是在苏妙青的鼓励下，抬脚走了进去。
苏妙青站在院子里，脸上的笑容缓缓消失。
心头一遍又一遍地回响着孙明刚刚说的话。
“我什么都不知道！是凤宁宫的常公公来打了招呼，只说苏家的案子，费点心，要在圣人面前钉死了，绝不能有任何翻案的可能！其他的，其他的我真的不知道！”
她不由自主地掐住手指。
竟真的跟中宫有关系！
皇后又为何要对苏家行如此手段？
她又想到了二叔的说的‘四皇子产期不对’的那句话，一个匪夷所思的念头涌上心头。
——莫非四皇子并非……
可很快她又按下这个太过荒唐的猜测，皇后不是蠢人，就算自己生不出，宫中无论哪个皇子生了她都可以抱到凤宁宫抚养，何必去弄个假的皇子？
这样的风险太大了，无子对她的后位并非威胁，行差就错才是真正的麻烦。
到底皇后为何要铲除苏家？
“大娘子。”
身后，传来莺儿婉转如泉的声音。
苏妙青回头，就见她满脸是泪地扑过来，双膝一屈就要朝自己跪下，连忙扶住她。
莺儿趴在她的臂弯上，几乎泣不成声，“大娘子……多谢您，奴，奴婢……”
看到曾经将她当作物件儿随意糟践的孙明如今成了这副样子，她当真是怕极了，可惊恐过后，又涌起一股暗暗的高兴和痛快！
瞧！你现在成了烂泥，我却好端端地站在这里！
当真是恶有恶报！
那股压着她的卑微与不堪，在看到孙明生不如死的模样时，终于仿佛乌云拨开，在她心头照下了一丝金芒。
苏妙青无奈，替她擦了擦泪，“好了，以后再不会有这样的人能欺负你了。别哭了。”
莺儿含着泪，用力点头，看着眼前的苏妙青，仿佛那救苦救难的菩萨，满心虔诚。
王癞头回到院子里时，已是日沉西山。
他哼着小曲儿拎着个酒壶回到院子，就瞧见那孙家的家仆一脸不耐烦地等在门口。
见到他，当即呵斥道：“你这癞头，不给我家大人医治，怎还出去喝酒了？”
王癞头眼白一翻，“你们自家的人都不上心，怎地还赖上我了？行行行，这人我治不了，你们赶紧抬走！”
那家仆大怒，还要与他争执。
奈何王癞头怎么都不肯再治，非要将孙明扔出去。
家仆怕闹大了坏了孙家名声，只好赶紧地将奄奄一息的孙明抬走。
临走还骂王癞头是庸医。
王癞头也不生气，坐在院子里翘着二郎腿捡着花生米吃，心里嘀咕。
——他方才可是打听过了，苏家被抄了，刑部定的案子。这苏大娘子也不知怎么地脱了身，还能找到这儿来。
保不准这孙大人的疮就是这一手鬼医术的小丫头片子弄的，特意寻来还不知为何目的呢！他可不能沾手！早送走早自在！
果然，孙明抬回家后没多久，人就没了。
消息传到宫中，堂堂一个刑部尚书，圣人竟无半句抚慰之言。
各方察觉，刻意疏远往来，孙家就此迅速败落，此是后话，按下不提。
只是孙明的死，到底还是引来了几方人的察觉。
凤宁宫。
宋月娥皱了皱眉，“急症身亡？”
霜云点头，“月前奴婢还见过孙大人，精神奕奕十分爽利，怎地会突发急症？”
宋月娥转着手中念珠道，“让常如意去查查怎么回事儿。”
“是。”
长兴坊内一座三进的精致的宅子里，隐蔽的后院一间暗室内。
“啪！”
玄影一鞭子抽在血淋淋的张大力身上，“说！你在京中到底布置了什么！突厥族有何计划！”
张大力皮开肉绽，已是奄奄一息。
吐出一口血水，想到害他到如此地步的苏妙青。
露出个狰狞的笑容，道：“好，你们想知道？不如去问问苏家的大娘子。”
玄影眉头一皱，“还敢胡言乱语！”
张大力猛地抬头，震动绑着他的锁链‘哗啦’作响，凶恶地看向玄影，“苏家，可是知晓一个皇室天大的秘密！不然，你以为皇帝为何急着杀一个小小的太医？又为何要着急忙慌地把莫家的兵权握在手里？”
玄影脸色一沉，一鞭子甩过去，“还想栽赃嫁祸！分明是你暗中布局，妄图动摇我朝国运！狼子野心！罪不容诛！”
张大力又挨了数鞭，身上几无完好，却哈哈大笑起来。
“原来迎仙来的东家也是个有能耐的！这般关注国之根本，莫不是跟宫里头有什么……”
“啪！”
外间的院子里，面若金纸的蓝采微捂着嘴低咳，蓝影看着他帕子里的点点血迹，语气发沉，“刑部尚书孙明得急症暴毙。”
“孙明？”蓝采微漠然丢开帕子，沉吟片刻后，道：“他结了苏家的案子。去查，他的死，怕是少不了苏家那位大娘子的手笔。”
蓝影不知东家为何如此笃定，却并不多问，应声退下。
蓝采微又咳了几声，咽下口中的血腥气，分明感受到生机在体内一点点消失。
他再次抬起手心，想起不久前那温热的血脉流淌过的感觉。
片刻后，缓缓攥住手指。
平康坊的春来阁中。
花朝募地抬脸，一张如花如露的脸上微愕明显，“孙明死了？”
张来点头。
花朝顿了片刻后，骤然站起，狞笑起来，“定是那死丫头做的！她查过孙明！孙明手里的东西被她知晓了，她就杀人灭口了！”
他来回踱了几步，随后面上又浮起一层讥讽，“如今倒是暴露她的恶毒了！哼！”
张来看他，“花老板，那现下如何做？”
花朝想了想，“去查孙明死前都去过什么地方。”
正说着，一人走进来，低声道：“花老板，那边来信了，明日夜里，在城外十里铺，换人！”
以秋杏换冯回！
花朝眼神一厉，“好！终于来了！我倒要看看，到底谁在这暗地里浑水摸鱼！”
又对张来道，“务必买通教坊司的管事，将苏家剩下那几个崽子全握到手里！我就不信她还能藏得住！”