时光如梭，转眼又快到寒冷的冬日，深秋的凉风已渐渐被呼啸的北风代替。
这一年又快过去了，南宫彻在北地将北狄和北疆打的落花流水，这其中就有北强的士兵听说他们的十二王子还活着，已经长成了一个高大雄壮的青年。
十二皇子是除了北疆王以外，最有资格继承王位的人，北疆王自从上位以来对臣民极其严苛与专横，早已引起了众多人的不满，在加上南宫彻派出的人四处煽风点火、挑拨离间，很快北疆就开始分裂成几派互相争斗。
于是有一部分大臣和将士带人找到巴蒙，发誓愿意效忠十二皇子，拥立十二皇为新北疆王。
巴蒙带着这些人加入南宫彻的队伍，先对付北狄的士兵，将北狄人驱赶到边境线百里之外，并吞并了北狄的十二座城池，南宫彻当天下人承诺只要巴蒙当上新的北疆王，就将其中六座城池作为贺礼送给北疆。
同时巴蒙也承诺，若他当上北疆王，愿与东洲国永结兄弟之谊，北疆永不发兵侵犯东洲，并与东洲兵民共守北边门户，让外敌永远不能从北边打东洲和北疆的主意，让两国人民可以世代安居乐业。
于是北疆的军民很多人纷纷拥护巴蒙当新北疆王，在夏未初秋趁北疆风雪未到来时，南宫彻与巴蒙联合收抬了北狄人后，又援助巴蒙发动夺权之战。
由于北疆王不得人心，一路上不断有将士主动投降，不到一个月的时间，巴蒙等人便攻入北疆王宫，巴蒙最终成为了北疆的少年之王。
再说东洲国自太后崩了之后，皇上不久便下召让恒王移居东宫，虽没直接宣布让恒王做太子，但这显然已是迟早之事。
今日钟淑宫里，淑妃和瑜王母子俩正相对无语，两人脸上愁云遍布，因为宫内到处传言，皇上将在三日后的朝堂上，正式宣布立恒王为太子。
“母妃，您甘心吗？”瑜王紧捏着拳头，一脸不甘心地问道。
“母妃岂会甘心，恒王不过是有勇无谋的莽夫罢了，怎么能担此大任，皇上他怎能如此糊涂，如今这皇子中，谁能比你更适合坐上这位置呢！”
淑妃暴怒之下重重摔碎了一只茶盏，将边上站立的宫女吓了一跳。
“你们都跟本宫滚出去！”淑妃扶着额头吼道，怒气冲顶，着让她头疼起来。
“母妃息怒，现在我们想办法还来得及，咱们就甘心一辈子在人脚下，仰人鼻息吗？”
瑜王站起身，站在淑妃身后为她轻轻按着太阳穴的位置，一边轻声说道。
淑妃闭着双眼没出声，过了一会才下定决心般地冷哼一声，“哼，是该到又出手的时候了……”
这天晚上东宫里，贤贵妃来到东宫和恒王一家用晚膳，顺便看看自己的孙儿孙女。
此时贤贵妃一家正春光满面，风光无限地谈笑着，贤贵妃夹起一块鹿筋放在儿子的碗里，一脸满足道：“儿呀，你母妃的心愿可算是要实现了，听说了吗？你父皇马上就要下旨封你为太子了呢，母妃在这宫里煎熬那么多年，可全是为了你呀！”
恒王嘿嘿笑着，吃着那块鹿筋应道，：“母妃，儿子知道您为了我受了多少苦，以后等我登上了宝座，您当上了太后，谁还敢让您受半分委屈呀！”
贤贵妃一家其乐融融，对未来的美好幻想之际，东宫的厨房里来了一位身材高挑的宫女，她端着托盘低头对厨房管事嬷嬷道，“嬷嬷，锦姑姑吩咐奴婢来端最后一道甜羹！”
管事嬷嬷也没细看，便叫厨房的人将灶头上一瓮汤端给了这名宫女，这道甜羹上了后，他们厨房的人可算是完成了任务，可以回自己的房子中歇息了。
宫女端着东西走到一僻静地方时，走路脚崴了一下，“哎呦”一个轻呼，还好托盘上的东西没洒，她抬头偷偷见四下无人，飞快将托盘放在走廊木椅上，从袖中掏出一小包东西，将这些粉末状的东西洒在了甜汤里。
“你是谁？你放的是什么东西？”突然有人从暗处像是从天而降一样，盯着这名宫女道。
“没什么东西，你…你看错了！”宫女一边害怕地后退一步，一边低着头有意隐藏自己的真实面目，她突然一把抄起那木托盘砸向来人，随后轻身就想逃。
可来人一闪身躲过突然的袭击，再飞速前进几步长手一伸，将那宫女的胳膊抓住，冷声道：“想跑！没那么容易！”
很快这边的动静引起东宫的人注意，一队侍卫飞奔过来，大叫道：“什么人？干什么？”
当他们看清那男子面目时，忙意外地问道：“季副统领您怎么在这里？这…这是怎么回事？”
季向南淡淡道，“我奉皇上之命，来巡查东宫的安全，无意中发现这名宫女在食物中下毒，被我人赃俱获！”
众人看了看这名宫女，有人开口道：“这…好像不是我们东宫的人，没见过呀！”
这时得到消息的贤贵妃和恒王等人也赶了过来，季向南又向他们说明了情况。
恒王上前抬起那名宫女的下巴仔细看了看，“本王从没见过此人，定不是我府里的人，怕是别人派来害我们的！”
“说，谁派你来的？”恒王粗声厉喝道。
那名宫女咬着唇不吭声，身子不由有些轻轻颤动着，似是十分的恐惧。
“将她押到偏厅去好好审查！”贤贵妃面带威严道，于是众人将宫中带到了偏厅。
“皇上驾到！”突然一声通传响起，皇上在殷总管等人的陪伴下大步踏了进来。
“朕正巧路过这里，听说东宫出了事，便进来瞧瞧！”皇上一进来便开口道。
“皇上，刚才幸亏季副统领发现了有人下毒，要不后果不堪设想！”贤贵妃恨恨道。
皇上听闻后让人把这名宫女带到身边来，两名侍卫押着宫女到皇上面前，宫女垂头心虚地不敢上前，被一名侍卫从身后狠狠地推了一把。
这宫女本来行走时就小心翼翼怕摔倒似的，这一推她重心不稳似地摔倒在地，“咔嚓”一声捂着脚踝哀痛起来。
皇上叫人上前给她看看，宫女忙捂着鞋子叫嚷道，“你们不要过来，女子的脚岂能让人随便瞧了去！”宫女的声音尖声尖气，似是有意遮掩自己真实的声音。
贤贵妃见宫女的行为如此异常，加之刚刚她瞥见一眼，那宫女穿的鞋子，似有些异于常人，便叫人去将宫女的鞋子脱下查看。
侍卫上前不顾宫女的阻挡，一把将她的鞋子脱了下来，呈现给皇上他们看。
只见这是一双深及脚踝的绣花绑带靴子，怪就怪在这靴子有着厚厚的木底，大约有三寸那么高，怪不得穿上要用带子绑上才能行走的稳。
“皇上，我想这一定是她穿上好掩饰自己真实的身高！”贤贵妃打量了一番后，说出了自己的想法。
皇上淡淡嗯了一声，表示赞同贤贵妃的想法，他又吩咐人好好查查这宫女的身份。
最后一名东宫的嬷嬷说是以前在辛者库好似见过这名宫女，叫什么名字便不知道了，不过这时季向南似乎发现了端倪，他上前抬起宫女的下巴，神色严肃地仔细查看了一番。
宫女左右摆动着脸，大喊道：“季副统领，你轻薄一个姑娘，好意思吗？”
季向南唇角勾起冷哼一声，“你想多了！”说罢伸手在女子耳后一揭，从宫女的脸上揭下一张人皮下来。
“淑妃，竟然是你！”贤贵妃惊呼道。
淑妃捂着脸，“皇…皇上……”一时不知怎么开口为自己辩解。
“淑妃你为何装扮成这个样子来东宫，而且还企图给贤贵妃他们一家下毒，你实在是太令朕失望了！”
“好啊淑妃，本宫没想到你竟然想谋害我们一家，我知道，你一定是嫉妒，杀死了我们，你们母子就好上位，是不是？”
贤贵妃咬牙切齿地道，眼底都变得有些发红，那仇视的目光恨不得在淑妃身上烧出个洞来。
“皇上，这都是臣妾一人所以为，与瑜王无关，我就是心里不平，心有不甘！我鸿儿无论才貌品性智谋哪一样不如恒王！”
淑妃知道自己如今无法洗清，一心只想能保住自己的儿子，她满脸不甘地流下了泪水，算来算去终是一场空。
“哼，有其母必有其子，我不信瑜王不知道他母妃的计划，定是他们合谋的！”
“贤贵妃，你少血口喷人！你平日里装得像一朵白莲花似的，别忘了当年慧仪皇贵妃的死，跟你可脱不了关系！”
贤贵妃一听顿时脸色煞白，惊恐失措道：“你…你胡说！当年的肖贵妃可是你下毒害死的，别想栽赃于本宫！”
“啪”皇上手中的茶盏被皇上捏碎了，脸上的神色阴冷的可怕，“你们给朕老实说，当年肖贵妃之死到底是怎么回事？如有半字假话，朕就诛你们九族，一个不留！”
皇上的话冷厉的犹如阎王爷发出的拷问一样，脸上的绝决都显示了皇上容不下半句虚言，违者斩立决那种威压。
恒王和恒王妃吓得赶紧跪下，恒王颤抖着道，“父皇，您千万别信那淑妃的话，我母妃当年怎么可能去害慧仪皇贵妃呀，我母妃她…她可一直在宫中不争不抢的，父皇您是知道的呀！”
这时淑妃冷笑几声，“哼，好一个不争不抢，她下蛊害肖贵妃，我下毒，正好碰一起了！”
贤贵妃再也坐不住，从椅子上慢慢滑落在地，“淑妃，你这是…是狗急跳墙，乱咬人！”
淑妃知道自己必死无疑了，可她怎会放过贤贵妃，誓要将她一起拉下水，便将当年她们如何谋害肖贵妃的事，一五一十地说了出来。