“麻烦你们能不能看看现在是什么场合，是讨论的时候吗？！”欧阳烁结印施术，召唤周遭藤蔓生长，缠住了疯狂挣扎的鳝鱼精，不忘气愤身旁这群吊儿郎当的人。
“做得好，阿烁！”顾炎大步流星，与李故执剑直接冲向了鳝鱼精，方才精怪快速袭来，将几人吓得鸡飞狗跳，各蹿东西，瞬间没了队形。
一旁的薛东鹂见势，也施展术法远程攻击。不远处的夏雪鸢等人从旁辅助。
众人合力之下，鳝鱼精凌空挣扎几番，光滑的身躯瞬间就从藤蔓中逃窜而出，猛地扎进了淤泥里，消失不见。
“别让它跑了！”顾炎朝着精怪游走的方向挥砍了几道剑气，便从高处石柱落下，“可把我折腾死了，怎么半天捉不到它！”看到从始至终都未曾出手的蓝老大，不由急道：“老大！你愣着做什么！虽说我们几个对付这头怪绰绰有余，那你也不能如此懈怠呀！”
“它的腹部似有旧伤，隐约感觉有东西藏在皮囊之下。”蓝翩若不紧不慢地说道，“要想办法将它引出来。”
话音一落，淤泥中又咕咚咕咚地冒起偌多气泡。
蓝翩若径直跑向鳝鱼精游走的路径前头，执剑直插淤泥深处，随即冰霜弥漫，泥泞的湿地瞬间冻成了一片坚硬冰面，独留一小块区域覆盖薄冰，似乎淤泥底下没有鳝鱼精足够游走的空间，不出片刻，就从唯一能突破的薄冰口猛冲出来。
“就现在！”一声令下，众人再次合力，将所有术法叠加，直击鳝鱼精的柔软腹部。
无声呜咽，能看出这一合击，给它造成了致命伤害，一会儿功夫，便蔫软倒地，没了动静。那原本光滑平坦的腹部，也被砸出了个烂肉血坑。
“嘿，还得是我们老大厉害！”薛东鹂白了顾炎一眼，“不像某人，就是个莽夫！”
顾炎急忙解释，“这是克制！老大修习的术法刚好克制这精怪！”似乎还想解释什么，却被欧阳烁打断，“你们看，那鳝鱼精的肚子里有什么东西在发光？”
众人回头寻望，略带谨慎地走向精怪的尸体旁观察。
一堆肉泥中，有一把钥匙半栽其中。
李故向前屈膝，将钥匙小心地取了出来，擦拭了表面的血渍，摊手展示。只见一把乌金长齿钥匙，钥柄处印有一块圆形凹面标记。“是钥匙。”
“地宫这么大，说不定这钥匙就是用来解锁宫门或者什么宝箱之类的！”薛东鹂突然眼冒金光，“哦！说不定开到的宝物就是护心莲！”
“总之，先把它带上，就放在李故兄弟这里吧。”欧阳烁补充道。
李故收起钥匙，众人不做停留，继续往地宫深处探寻。
走过一处空旷幽暗的隧道，突然豁然开朗，一片火光映入眼帘，使得走在前头的人顿时停下，示意身后的人不要出声，“嘘，有光，这底下有人居住？”欧阳烁蹙眉疑问道，手拂一缕微风，缓缓涌动，探查前方的情况。
一炷香的时间，青风缓缓回旋，消散在欧阳烁的掌中。
前方似一座小村庄，火光之处，并没有活物的气息。
几人面面相觑，谁也不敢轻易发出动静。放眼望去，火光亮堂的地方，有诸多人影，屹立不动。
“若真是人，也没什么好怕的，我们偷摸进去吧。”薛东鹂趴在顾炎的肩头，打量着眼前这个荒败的村庄，零零散散，说不出的诡异。
因为搜寻的地方必经前方，几人商量一番，让姑娘家走在中间做好防御，便陆续进村。
阳光照不到的地下幽谷，荒草早已侵占了间间石屋，开始向路面蔓延，挡住了不少小径。破屋的周围皆有高墙耸立，墙面上筑有灯台，燃放烛火。灯火通明，将诸多人的影子投射到了高墙之上。
众人弯过一条山坡上的泥路，天祈村的石碑便孤零零地立在路旁。
不远处的村口，是一群身披斗篷的人，双手上举，以一种仰面朝天的姿态跪坐在早已熄灭的火堆前，一动不动。
向前走近，会发现村子各处，这样的人堆比比皆是。
“你们看，那个像不像长生殿的永生灯。”欧阳烁觉得这灯台上的灯具还有使用的灯油味道，像极了灵界山宫殿内用的宫灯。
永生灯，即为永久长存，经久不熄。
“是很像耶！如此就通了，难怪这里没有活物，灯火却依旧燃着。”顾炎大着胆子向前面围坐的人堆中走去，当他看清他们的面容，便陷入了沉思。
身后的薛东鹂挑眉害怕道：“你怎么不说了，干嘛站着不动。”说罢，自己也壮着胆子走到了顾炎的身旁，顺着他的目光，望向了人堆。这一望，瞳孔骤然扩大，后脊发凉。
这些身披麻布斗篷的人早已风化成了干尸，空洞的眼眶里隐约还能看到干瘪的黑珠子。
薛东鹂紧闭双眼，埋进了顾炎的肩窝，死命地拧着他的胳膊，缓解恐慌。顾炎却出奇地冷静，突然说了句：“他们穿的是灵界山的修行服。。。”
几人纷纷上前，察看起干尸们的穿着。
那粗糙带线球的衣布上，隐约能看到灵界山衣裳的花纹图腾。
“他们是谁？为何会在这里？”欧阳烁沉重地问道，心头莫名涌上一阵悲凉。
蓝翩若面色同样凝重，若有所思。
“我好像知道他们是谁。。。”顾炎难得有合理的想法，他回头望着灵界山的几人，收敛了平日里的戏谑：“记得吗？我们一开始也只是个求学的凡人之子，不同的是，我们留了下来，而他们，文试落榜，早早地失去了修仙资格。”
灵界山修炼的第三百年，就需要考核前两百年所学的修仙文献。若考核失败，便只能返回原本的地方。
“想当年，我差一点就丙等落榜。若是失去仙资，我不可能遇到你们，也不可能有今日所成。。。”顾炎回想起考核，仍是心惊。“真的从来没想过那些回到凡间的同门，他们后来如何了。。。”
薛东鹂此时不再惧怕跟前这些枯瘪的干尸，她将手搭在顾炎身上，温柔安抚。
“凡间修行之人，定会来百里后山窥寻仙资。所以他们在此，祈求再登仙途？”欧阳烁问。
“鬼知道呢。。。”顾炎的脸上压抑不住的难过。
“虽是缘分薄浅，但既有同门之谊，便将他们好好安葬吧。”李故打破了沉寂。
众人协力，将整座村三十来号干尸细心安葬，在土堆前各自放了一把野花束，以示安抚亡灵。
施芳菲来到远处的木梯上对空吟唱，声音悠扬悦耳，她在告慰亡灵，愿其安息。李故在一旁保护，静静地待着。
灵界山的几人错落地站在坟土前，面色凝重。
“若不是遇到了，谁会想起他们。。。”夏雪鸢是小辈，她望了望聂怀风，只觉得自己真的好幸运。
“可能曾经触碰到所谓的高处，有幸瞻仰到月亮的光辉，便无法回到原本的低处，脚踏凡泥吧。”欧阳烁怅然地望了望远方。
此时，地宫里的上空，假星寥落，黯淡凄凉。
“心有不甘，这不是正常的吗？我打不过老大，我还心存嫉妒呢！”顾炎又开起了玩笑。
“这样的人，才是最痛苦的吧。无法前行，也不甘后退。”薛东鹂凝眉叹气。
“是吧。即便倾尽全力，仍是触及不到。。。”蓝翩若意有所指，声音甚是轻微。一旁的欧阳烁看在眼里，却只是沉默不语。
众人仍沉浸在缅怀中，谁也没注意到，土堆的后方正发生微微异动，一根干瘪的细指慢慢探了出来。