京州，御风狼山以南一百八十里。
同样的大雪。
御风狼山一战之后，螳螂虾和第七阎罗跟在灰袍老人身后行至此处。
一路行来，灰袍老者托着无字碑，一言不发。
走到石壁面前，灰袍老者径直朝着石壁走去，身形消失在石壁当中。
“九州天地已变，螳螂虾归东海坐镇，收拢东海大妖。第七阎罗归地府，去六道轮回，截杀镇妖司转世之魂魄。”
螳螂虾和第七阎罗对着石壁施礼，而后退去。
离开荒山，螳螂虾褪去人身幻化归于本体，携滚滚妖气直奔东海。
第七阎罗一言不发，挥手开阴司通道，沉入地下，归于阴司。
——
九州有雄城，不在九州内。
横贯在玄州北面的凌云山向东，在与京州交界处归于平缓。
此处往北，大辽与蒙古交界之处有一处绵延百里的荒山。
荒山不归青州，又被玄州京州青州三州环绕。
荒山不高，不险，不峻。
何为荒山，无草无树无飞禽走兽。
远远望去，无论春夏秋冬，无风无雨无雪，入目只有靛蓝色。
不知何时起，有人唤此处为大青山。
因山太荒，无论是大梁还是蒙古，亦或是大辽，没人对这地儿感兴趣。
或者说，没人敢感兴趣。
因为入了荒山翻越几座山头后，就会看到一座城。
不需抵御外敌，故而城无城墙。
连绵院落自北向南。
院落分列两侧，有一条大路从城池中间穿过。
和别处不同，这处城池里的主路，是远远高出两旁房屋的。
从天空看去，主路从南到北，直至城池尽头，被一座山峰挡住。
大路，像是剑脊。
一条大河在剑阁城东面荒山下流淌，笔直异常，河面宽度比剑阁城还要宽上少许，像是剑鞘。
这地儿，便是天下剑道归一处，一剑孤悬九州外的圣地剑阁。
和别处圣地只关注修炼不同，剑阁城中，贫民百姓颇多。
或者说，整个剑身两侧，居住的都是贫民百姓。
据传，剑阁开宗老祖与一大能做了一笔买卖，从九州龙脉之中分了三分剑道气运至大青山中。
故而，剑阁收徒，九成来源于剑阁城中贫民，剩下一成才是九州内有剑道天赋的好苗子。
有趣的是，剑阁历代天下行走，七成出自九州，三成才是剑阁原住民。
可能是因为练剑的人比较纯粹，剑阁内很少发生争权夺利的事儿。
还有一种说法，是剑阁城尽头的那座山，不喜欢太多的勾心斗角。
天色大亮，沉睡的剑阁城醒来。
炭火浓烟缓缓从城内住户家里飘起，缓缓升空，整个剑阁城被烟雾包裹。
剑阁周边不适合耕种。
这座十几万人的城市，靠做买卖而活。
买卖只有两种。
一种是卖剑，一种是镖局。
剑阁百姓的生活很简单，就是铸剑。
从早到晚，从年初到年尾。
矿石是剑阁城东边荒山里挖的，铸剑用的燃料是西面荒山里开采的石炭。
靠山吃山。
每天清晨有专门售卖矿石的贩子将矿石送到各家各户门口，换取银钱。
镇子南边，入口处有行商赶马车入城。
马车上，物资颇多。
米面粮油，瓜果蔬菜，布匹食盐等等等等。
用银钱或者生活物资换取铸造好的长剑，运入大梁，或是售卖给高门大阀，或是售卖给江湖侠客。
剑阁所产长剑并不多。
一家一户短则三五月，长则三五年，方能铸造好一把剑。
一剑千两，或是千金。
剑阁不玩虚的，从来不说什么求剑请剑。
只是卖剑。
能做剑阁买卖的人，都是有来路的。
剑阁外门弟子，入七品境后，可行走九州。
七品武者，算是好手。
被江湖，或者生活，磨平了棱角后，有一部分剑阁弟子便脱离剑阁。
少年侠气过后，便是柴米油盐。
做剑阁买卖的，多是这些人。
至于镖局，便是护送剑阁卖出去的长剑。
剑入九州，是要卖出去的，这个过程中，便由剑阁的镖局护卫。
近三十年来，剑阁所出之剑，一共被抢过四次。
九州灭了一个世家，三个江湖门派。
其中一个帮派，在武州武帝城中。
剑阁一四品化劲境中年人，背着长剑入武帝城中，一人一剑，灭一门派。
武州江湖，静若寒蝉，无一人敢多言。
剑阁之势，可见一斑。
这一日，行商入城。
行商后，一坡脚老人徒步跟着。
风尘仆仆。
奇怪的是，这老人身后背着的包袱，并不像长剑模样。
带着其他兵器入剑阁城，是对剑阁城的挑衅。
起初，这老人入城并没有人关注。
直至日上三竿，老人在一家铺子吃早餐时，铺子里不大的娃娃追打时不小心将老人放在凳子上的包袱碰到了地上。
“碰！”的一声。
娃娃知道惹祸，上前道歉，然后想要帮老人将包袱放回到凳子上。
不知是失手，还是那包袱经历的岁月太久，娃娃一拽，包袱破了。
娃娃呆滞当场。
铺子里吃早餐的人好奇的看了一眼。
片刻后，铺子里鸦雀无声。
老人拍了拍娃娃头顶，又给了娃娃屁股一巴掌。
娃娃哭着跑回了后堂。
老人将碗里剩下不多的白粥倒入口中，扔下一个银锞子，起身弯腰，从破开的包袱中抓出两个铁杆，和一根枪头。
转身出了铺子。
铺子里的人，跟着老人走出铺子。
带其他兵器入剑阁城，剑阁百姓会生气，但不会做些什么。
自由城北万剑山下，剑阁的大手子出手将其扔出剑阁城。
再说了，剑阁城煊赫九州，执剑道之牛耳，隔三差五的有年轻气盛的狂傲青年入剑阁城挑战，这是常事儿。
枪，不行。
剑阁城的百姓，对用枪的，有着打心底的恶意。
因为，那个被誉为剑阁古往今来最强天下行走，那个被剑阁城年轻人视为剑阁之子，那个被剑阁城姑娘视为最佳夫婿，那个被剑阁老人视为剑阁未来剑冠的男人，洪小天，弃剑练了枪。
老人跛脚，略微有些瘸，走的并不快。
一边走，一边将两截铁杆拧在了一起，动作不疾不徐。
身后，跟着的是剑阁百姓。
“啪嗒。”
枪头接上，这声音，清脆，刺耳。